姊妹的意思是：姐姐和妹妹；對年輩相當的女性的通稱；兄弟姐妹；稱妓女。
主流用法及現代用法是統稱家庭同胞，有兄弟則是兄弟姐妹，沒有兄弟才為姐妹，沒有姐妹則是兄弟（“妳幾姊妹？我兩兄弟。”這種對話裏家庭同胞只有兄弟，也屬於姊妹這個大範圍）。
姊壹般指姐，但是姊妹、老公、公公、媽祖等固定詞匯不可還原於詞素。cctv“等著我”節目裏，天南海北的中國人談及家庭同胞爛洞（無論男女），都是說幾姊妹，因此它是來源古老的因而流傳廣泛的漢語民間固定用語，並非現代才有的。（用作兄弟姐妹的統稱時，也寫作“子妹”）。
歷史上也指姐姐和妹妹；對年輩相當的女性的友好稱呼（兄弟、姐妹、姊妹等都可以作為友稱）。比喻結成像姊妹那樣密切關系的。姊妹情誼，表示兩人密友關系及稱呼枯歷賣，又稱姊妹淘。