地理是研究地球表層空間地理要素或者地理綜合體空間分布規律、時間演變過程和區域特征的壹門學科。
是自然科學與社會科學的交叉，具有綜合性、交叉性和區域性的特點。隨著地理信息技術發展與研究方法變革。
新時期的地理學正在向地理科學進行轉身，研究主題更加強調陸地表層系統的綜合研究，研究範式經歷著從地理學知識描述、格局與過程耦合，向復雜人地系統的模擬和預測轉變。
地理的研究對象：
地理學的主要研究對象是地球表層。它是由巖石圈、水圈、大氣圈、生物圈和人類智慧圈等相互作用、相互滲透形成的自然—社會綜合體。
地理學研究空間的上界面是大氣圈對流層頂部，下界面是巖石圈的上部。地球表層是地球上最復雜的壹個界面，是物質三態相互作用、有機與無機相互轉化的場所，又是地球內外營力相互作用的場所。
地球內營力、地球內部活動構造作用對地球表層有顯著影響，地球的外營力對地球表層的改變作用也非常明顯。火山爆發、地震、板塊運動等內營力造成了高原隆升，是地球的內部動力。流水侵蝕、風力剝蝕等外營力塑造了地表千姿萬態的自然界形態。
尤為重要的是，地球表層系統是人類社會賴以生存的環境，維持人類的可持續發展必須要保護地球表層系統，尤其是受人類活動影響最為深刻的陸地表層系統。因此，地理學的研究不僅是涉及物質和能量在垂直方向上的延伸，還涉及到物質和能量在水平方向上的延伸。
既包括對自然過程的刻畫，還涵蓋對人文和社會經濟過程的辨析，更包括人地系統的耦合。面對資源、生態、環境等眾多復雜的綜合性問題，地理學需要找到壹條綜合性的途徑和方法，來應對眾多挑戰，為人類可持續發展奠定學科基礎。