我軍的山頭形成主要分三個時期：紅軍時期、抗戰時期、解放戰爭時期
紅軍時期，四大山頭：壹方面軍、二方面軍、四方面軍、陜北紅軍。其中大山頭裏面又有小山頭。
抗戰時期，原南方八省遊擊隊改編為國民革命軍新編第四軍，又形成壹個新的山頭；原來的四大山頭逐漸演變為五大山頭。
解放戰爭時期，原來的五大山頭格局不變，但地域發生了巨大變化。
眼下“山頭主義”這種現象的出現，和決策、執行、監督三權合壹的權力結構也有壹定關聯。部分省市縣乃至鄉鎮的書記，都容易在自己的管轄範圍內，形成大大小小的“山頭”。抵制“山頭主義”，有利於確保政令暢通，深入推進反腐敗進程，提高黨和政府的公信力，得到人民群眾的支持。