含義：上等的用兵之道是憑借謀略取得勝利，其次就是用外交戰勝敵人，再次是用武力擊敗敵軍，最下之策是攻打敵人的城池。攻城，是不得已而為之，是沒有辦法的辦法。
上兵，上乘用兵之法。伐，進攻、攻打。謀，謀略。伐謀，以謀略攻敵贏得勝利。此句意為：用兵的最高境界是用謀略戰勝敵人。
在實際運用上，可分為兩個範疇、四個層次。“伐謀”和“伐交”屬於“不戰”思維；“伐兵”和“攻城”屬於“慎戰”思維。
擴展資料：
“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城” 出自《孫子兵法·謀攻》。孫子認為，百戰百勝其實算不上是高明中最高明的，如果不通過交戰就能夠使政的軍隊居服，這才是最高明的。
孫子崇尚的是軍事謀略，而不是喋血殺伐，因面提出“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，下攻城”的軍事理論。
字面意思會用兵的人，首先想到的就是破壞別人的戰略意圖。伐謀其次的呢，就是破壞對方的盟軍。
伐交再差點的呢，就盡量在野外消滅敵人的有生力量。伐兵最差的方法就是爬城墻去攻城，損失很大。
《孫子兵法》既是中華民族傳統文化的璀璨瑰寶，也是先秦時期地域文化的珍貴結晶。長期以來，人們壹般將它歸入齊文化範圍。
比較公允的意見應該是《孫子兵法》顯示著多元綜合的文化品格，它在彌漫著齊文化基本精神的同時，也帶有深厚的吳文化特色，它的成書實際上是齊魯文化與吳越文化碰撞、溝通、融合的產物，反映了中國古典兵學開放進取、兼容博采、隨時創新的時代精神。
參考資料：