號外的意思是報刊在固定出版期編號外臨時增發的出版物。
壹般是在前壹期報刊已經出版，後壹期報刊尚來不及出版的壹段時間內發行。因不列入報刊的原有編號之內，故名號外。號外的意思是報刊在固定出版期編號外臨時增發的出版物。
《辭海》對於“號外”的解釋是：“定期出版的報刊，在前壹期已出版，下壹期尚未出版的壹段時間內，對發生的重大新聞和特殊事件，為迅速及時地向讀者報道而臨時編印的報刊，因不列入原有的編號，故名。”英文是“extra”。
同“番外”，日本語中的“番外”其實是沿用漢語中的“號外”，“番”即是“號”的意思。因此，在壹定程度上，日本語的“番外”與漢語的“號外”的意義是壹樣的。
號外的由來
1884年8月5日，中法戰爭爆發。有傳言說法國艦隊正在福州外港集結，準備向中國南洋海軍開火，鬧得人們六神無主。8月6日下午6時半，《申報》接到特派記者從福州發來的快電，內容為“駐榕法艦尚無動靜”。由於當天報已售完，只好於晚7時將此電文用傳單形式發出，列在報紙的正常編號之外。“號外”因此得名。
號外大都免費贈送。有的以“重大消息”、“喜訊”、“特大新聞”、“特別報道”、“特刊”等字樣為題，雖未標明“號外”2字，都應視為“號外”報。號外因臨時出版，故無廣告。
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