1、拋磚引玉
唐代高僧從諗撣師，主持趙郡觀音院多年。相傳他對僧徒參禪要求極嚴，必需人人靜坐斂心，集中專註，絕不理會外界的任何幹擾，達到凝思息妄、身心不動的入定境界。有壹天，眾僧晚參，從諗禪師故意說：“今夜答話，有聞法解悟者出來。”
此時徒眾理應個個盤腿正坐，閉目凝心，不動不搖。恰恰有個小僧沈不住氣，竟以解問者自居，走出禮拜。從諗撣師瞟了他壹眼，緩聲說道：“剛才拋磚引玉，卻引來壹塊比磚還不如的土坯！”,另外，有壹個拋磚引玉的故事。
據《歷代詩話》、《談證》等書記述：唐代詩人趙嘏，以佳句“長笛壹聲人倚樓”博得大詩人杜牧的贊賞，人們因此稱趙嘏為“趙倚樓”，當時另有壹位名叫常建的詩人，壹向仰慕趙嘏的詩才。他聽說趙嘏來到吳地，料他壹定會去靈巖寺遊覽，便先趕到靈巖，在寺前山墻上題詩兩句，希望趙嘏看到後能添補兩句，續成壹首。
果然趙嘏遊覽靈巖寺看到墻上兩句詩，不由詩興勃發，順手在後面續了兩句，補成壹首完整的絕詩。常建的詩沒有趙嘏寫得好，他以較差的詩句引出趙嘏的佳句，後人便把這種做法叫作“拋磚引玉”。
其實，常建、趙嘏並非同時代人，他們各自的活動年代相距百年之多，續詩之說不可信，只是由於這段故事很出名，人們也就承認它是成語“拋磚引玉”的出處之壹。
2、聲東擊西
東漢時期，班超出使西域，目的是團結西域諸國***同對抗匈奴。為了使西域諸國便於***同對抗匈奴，必須先打通南北通道。地處大漠西緣的莎車國，煽動周邊小國，歸附匈奴，反對漢朝。班超決定首先平定莎車。
莎車國王北向龜茲求援，龜茲王親率五萬人馬，援救莎車。班超聯合於闐等國，兵力只有二萬五千人，敵眾我寡，難以力克，必須智取。班超遂定下聲東擊西之計，迷惑敵人。他派人在軍中散布對班超的不滿言論，制造打不贏龜茲，有撤退的跡象。
並且特別讓莎車俘虜聽得壹清二楚。這天黃昏，班超命於闐大軍向東撤退．自己率部向西撤退，表面上顯得慌亂，故意放俘虜趁機脫逃。俘虜逃回莎車營中，急忙報告漢軍慌忙撤退的消息。龜茲王大喜，誤認班超懼怕自己而慌忙逃竄，想趁此機會，追殺班超。
他立刻下令兵分兩路，追擊逃敵。他親自率壹萬精兵向西追殺班超。班超胸有成竹，趁夜幕籠罩大漠，撤退僅十裏地，部隊即就地隱蔽。龜茲王求勝心切，率領追兵從班超隱蔽處飛馳而過，班超立即集合部隊，與事先約定的東路於闐人馬，迅速回師殺向莎車。班超的部隊如從天而降，莎車猝不及防，迅速瓦解。莎車王驚魂未定，逃走不及，只得請降。
龜茲王氣勢洶洶，追走壹夜，未見班超部隊蹤影，又聽得莎車已被平定，人馬傷亡稍重的報告，大勢已去，只有收拾殘部，悻悻然返回龜茲。
3、圍魏救趙
戰國時，魏將龐涓率軍圍攻趙國都城邯鄲。趙求救於齊，齊王命田忌、孫臏率軍往救。孫臏認為魏軍主力在趙國，內部空虛，就帶兵攻打魏國都城大梁，因而，魏軍不得不從邯鄲撤軍，回救本國，路經桂陵要隘，又遭齊兵截擊，幾乎全軍覆沒。
這個典故是指采用包抄敵人的後方來迫使它撤兵的戰術。公元前354年，魏國軍隊圍趙國都城邯鄲，雙方戰守年余，趙衰魏疲。這時，齊國應趙國的求救，派田忌為將，孫臏為軍師，率兵八萬救趙。
4、隔岸觀火
東漢末年，袁紹兵敗身亡，幾個兒子為爭奪權力互相爭鬥，曹操決定擊敗袁氏兄弟。袁尚、袁熙兄弟投奔烏桓，曹操向烏桓進兵，擊敗烏桓，袁氏兄弟又去投奔遼東太守公孫康。曹營諸將向曹操進言，要壹鼓作氣，平復遼東，捉拿二袁。
曹操哈哈大笑說：“妳等勿動，公孫康自會將二袁的頭送上門來的”。於是下令班師，轉回許昌，靜觀遼東局勢。
公孫康聽說二袁歸降，心有疑慮。袁家父子壹向都有奪取遼東的野心，現在二袁兵敗，如喪家之犬，無處存身，投奔遼東實為迫不得已。公孫康如收留二袁，必有後患，再者，收容二袁，肯定得罪勢力強大的曹操。但他又考慮，如果曹操進攻遼東，只得收留二袁，***同抵禦曹操。當他探聽到曹操已經轉回許昌，並無進攻遼東之意時，認為收容二袁有害無益。
於是預設伏兵，召見二袁，壹舉擒拿，割下首級，派人送到曹操營中。曹操笑著對眾將說：公孫康向來俱怕袁氏吞並他，二袁上門，必定猜疑，如果我們急於用兵，反會促成他們合力抗拒。我們退兵，他們肯定會自相火並。看看結果，果然不出我料！
5、草船借箭
三國時期，曹操率大軍想要征服東吳，孫權、劉備聯合抗曹。孫權手下有位大將叫周瑜，智勇雙全，可是心胸狹窄，很妒忌諸葛亮（字孔明）的才幹。因水中交戰需要箭，周瑜要諸葛亮在十天內負責趕造十萬支箭，哪知諸葛亮只要三天，還願立下軍令狀，完不成任務甘受處罰。
周瑜想，三天不可能造出十萬支箭，正好利用這個機會來除掉諸葛亮。於是他壹面叫軍匠們不要把造箭的材料準備齊全，另壹方面叫大臣魯肅去探聽諸葛亮的虛實。
魯肅見了諸葛亮。諸葛亮說：“這件事要請妳幫我的忙。希望妳能借給我20只船，每只船上30個軍士，船要用青布慢子遮起來，還要壹千多個草把子，排在船兩邊。不過，這事千萬不能讓周瑜知道。”
魯肅答應了，並按諸葛亮的要求把東西準備齊全。兩天過去了，不見壹點動靜，到第三天四更時候，諸葛亮秘密地請魯肅壹起到船上去，說是壹起去取箭。魯肅很納悶。諸葛亮吩咐把船用繩索連起來向對岸開去。那天江上大霧迷漫，對面都看不見人。
當船靠近曹軍水寨時，諸葛亮命船壹字兒擺開，叫士兵擂鼓吶喊。曹操以為對方來進攻，又因霧大怕中埋伏，就派六千名弓箭手朝江中放箭，雨點般的箭紛紛射在草把子上。過了壹會，諸葛亮又命船掉過頭來，讓另壹面受箭。
太陽出來了，霧要散了，諸葛亮令船趕緊往回開。這時船的兩邊草把子上密密麻麻地插滿了箭，每只船上至少五、六千支，總***超過了十萬支。魯肅把借箭的經過告訴周瑜時，周瑜感嘆地說：“諸葛亮神機妙算，我不如他。”