四大美女的西施是春秋末期的越國人，生於越國無苧蘿村，後被人稱為西子。人們形容美女經常會用沈魚落雁之美來形容，殊不知這句話最開始是形容西施的。有壹句形容西施的句子，欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。這些都說明西施是壹位很美的美女。
三十六計裏的美人計也是因為西施，當時越國被吳國所滅，越王勾踐被抓到吳國受盡苦難。為了復國，越王勾踐臥薪嘗膽，暗地裏增強自己的實力。
當時越國有壹位智將叫範蠡，他為了幫助勾踐復國就冥思苦想出壹計。有壹天他路過無苧蘿村的時候，看到了美女西施，於是他喜從中來就想到了美人計。
範蠡把西施送給了吳王夫差，夫差看到西施後就被西施的美貌所迷惑，每日不思早朝，終日沈迷於美色之中。這邊夫差整日花天酒地，那邊勾踐臥薪嘗膽，終於有壹天勾踐崛起了，他帶兵殺進了吳國，打敗了夫差。
夫差壹死，西施也失去了原來的作用，可卻沒人關心西施到底去哪裏了，她是生是死？
其實西施沒有死，夫差死後她就跟著範蠡走了，她成了範蠡的夫人，跟範蠡做起了生意，過的很逍遙自在。
雖然有人說西施沈江而死，但這種說法根本不合邏輯。因為範蠡在把西施送給夫差之前就已經愛上西施了，他其實很舍不得把西施獻給夫差，但為了家國利益他也不得不忍痛割愛，並與西施陳明利害關系，讓西施自己選擇。
西施身為越國人也想為自己的國家出力，所以接受了範蠡的計策。其實範蠡跟西施已經說好了，只要越王勾踐復國成功後，就跟西施退隱江湖、雲遊四海。
所以西施最後是自然的老去而死，並沒有沈江自盡。