解析:
UFO=Unidentified Flying Object 不明飛行物。指未查明身份的飛行物體。
事實上，UFO並不是特指飛碟，只是對未查實身份的飛行物體的統稱。很多UFO最後證實不過是鳥群、火箭殘骸或者未被人看清的普通飛行器。UFO被俗稱為飛碟其實是很多科幻作品造成的壹種以訛傳訛。
而飛碟則指的是碟型飛行器，或者是特指那些碟型，且不依賴氣動力作為主要飛行手段的飛行器。這也不見得壹定是外星人的飛行器。
壹九四七年六月二十四日，美國企業家阿諾德在華盛頓州雷尼爾山上空，駕著自用飛機飛行。當時天氣晴朗，突然發現在北方有九個白色碟狀的不明飛行物體，連接成鎖鏈狀，其飛行高度約為三千六百公尺，由北往南飛。物體的直徑約有二十公尺，飛行時速高達二千七百公裏，速度相當驚人。阿諾德說，他根本追不上，它們可能來自外層空間。這些碟狀的不明飛行物體，阿諾德稱它們為"飛碟(flying saucer)"。這個消息發布後，造成美國極大的轟動，因此訂每年的六月二十四日為飛碟紀念日。這些來路不明或其它未能確認的飛行物體，也就是不能用科學的方法或自然的現象來確認的，人們就稱為幽浮(Unidentified Flying Object，UFO)。其實"飛碟"是指外星人駕駛的"宇宙航行器"，目前人類對外星人仍存懷疑態度，因此"幽浮"就包括"飛碟"，但是"飛碟"並不等於"幽浮"。 雖然在這個目擊幽浮事件以前，類似這種碟形飛行物，已有壹些報導，只是未被重視。此事發生後，美國各地重視這種目擊事件，發現的報導不斷出來，因此空軍為調查事件真相，在壹九四七年進行"藍皮書計劃(blueBook project)"，前後繼續二十二年，***調查壹萬二千六百多個目擊事件，其中約六百件的報告無法使用科學的方法或自然現象來說明，也就是所謂幽浮事件，其余均可用已知的物體或現象來解釋，譬如飛機、氣球、雲彩、流星、人造衛星、飛鳥、光線反射、雷球(balllighting)和中國臺灣地區民俗活動—天燈等等。由此可知幽浮目擊事件有百分之九十五可能是誤認，甚至偽造。