1．洪水過程
6月12～27日，受暴雨影響，鄱陽湖水系暴發洪水，撫河、信江、昌江水位先後超過歷史最高水位；洞庭湖水系的資水、沅江和湘江也發生了洪水。兩湖洪水匯入長江，致使長江中下遊幹流監利以下水位迅速上漲，從6月24日起相繼超過警戒水位。
6月28日至7月20日，主要雨區移至長江上遊。7月2日宜昌出現第壹次洪峰，流量為54500立方米每秒。監利、武穴、九江等水文站水位於7月4日超過歷史最高水位。7月18日宜昌出現第二次洪峰，流量為55900立方米每秒。在此期間，由於洞庭湖水系和鄱陽湖水系的來水不大，長江中下遊幹流水位壹度回落。
7月21～31日，長江中遊地區再度出現大範圍強降雨過程。7月21～23日，湖北省武漢市及其周邊地區連降特大暴雨；7月24日，洞庭湖水系的沅江和澧水發生大洪水，其中澧水石門水文站洪峰流量19900立方米每秒，為本世紀第二位大洪水。與此同時，鄱陽湖水系的信江、樂安河也發生大洪水；7月24日宜昌出現第三次洪峰，流量為51700立方米每秒。長江中下遊水位迅速回漲，7月26日之後，石首、監利、蓮花塘、螺山、城陵機、湖口等水文站水位再次超過歷史最高水位。
8月份，長江中下遊及兩湖地區水位居高不下，長江上遊又接連出現5次洪峰，其中8月7～17日的10天內，連續出現3次洪峰，致使中遊水位不斷升高。8月7日宜昌出現第四次洪峰，流量為63200立方米每秒。8月8日 4時沙市水位達到44.95米，超過1954年分洪水位0.28米。8月16日宜昌出現第六次洪峰，流量63300立方米每秒，為1998年的最大洪峰。這次洪峰在向中下遊推進過程中，與清江、洞庭湖以及漢江的洪水遭遇，中遊各水文站於8月中旬相繼達到最高水位。幹流沙市、監利、蓮花塘、螺山等水文站洪峰水位分別為45.22米、38.31米、35.80米和34.95米，分別超過歷史實測量高水位0.55米、1.25米、0.79米和0.77米；漢口水文站20日出現了1998年最高水位29.43米，為歷史實測記錄的第二位，比1954年水位僅低0.30米。隨後宜昌出現的第七次和第八次洪峰均小於第六次洪峰