中國的教育體系通常遵循壹定的年齡階段劃分。壹般來說，上大學的年齡是十八歲，這是針對普通高等學校，也就是主要面向高中畢業生的全日制學歷教育。然而，上大學並不是壹個嚴格的年齡限制，對於其他類型的高等教育，如成人高等教育和繼續教育，存在不同的入學途徑。
從基礎教育開始，3至6歲的兒童在幼兒園進行學前教育，這是他們接受早期教育的第壹步。接著，6至12歲的孩子進入小學，接受初等教育。中學階段，12至17歲的青少年在初中、普通高中、職業高中和中專就讀，這屬於中等教育。初中畢業後，部分學生繼續升入高中，而部分則選擇職業方向的學校。
高等教育階段包括專科、本科和研究生教育，這是對中等教育的延續，主要面向完成基礎教育並達到壹定學術要求的學生。值得註意的是，成人高等教育允許在職人員通過函授、夜大、職工大學等形式學習，通過成人高考進入高校。此外，還有高等教育自學考試、網絡教育和開放教育等形式，拓寬了人們接受高等教育的機會。
總結來說，雖然壹般上大學的年齡是18歲，但高等教育的門徑並未完全限定於此，提供了多種適應不同背景和需求的學習途徑。