史載舜皇山為舜帝南巡駐陛之地。相傳舜帝南巡路徑被這裏的奇麗山水所吸引，立意在此居住。狩獵、捕魚、耕作，福澤於民。從此，人們稱之謂舜皇山。舜皇山層巒疊翠、谷幽峰險，瀑布縱橫，溶巖壯麗，山、水、石、林巧合成景，巖、泉、樹、藤自然成趣，實為天作之勝，令遊人嘆為觀止，被譽為“天然佳境”、“人間仙境”。園內有飛珠濺玉、氣勢恢宏的瀑布22處；有古木參天、樹藤難辨、野趣橫生的原生次森林5300多公頃，真是林海壯觀、竹海迷人、花海絢麗；園內有可開發的溶洞13個，多姿多彩，爭奇半妍，已開發的舜皇巖，可謂“宮宮有景宮宮秀，洞洞含情洞洞香”；有湖南第壹高峰“舜峰絕頂”；有亞洲最長最高的“城墻石”如巨龍騰春，氣勢磅礴。遊人無不感嘆：“徐福何處覓仙境，此處正是蓬萊山”！舜皇山人文景觀極為豐富，有舜皇棲身之地的天寧寺遺址；有寇冷、解緒等歷史名人題詩碑刻；有扶漢武帝登基的在磁針；鄧禹的祠廟和南朝禮部尚書鄧三鳳陵墓；有清朝著名建築廣利橋；有為紀念陸定壹1934年11月帶領紅軍小分隊經過此地，寫下名篇《老山界》而建造的“陸公亭”；有供遊客覽勝、避暑、休閑的瑤臺山莊。
整個公署旅遊面積近3萬畝，劃為楊江源、馬頭山、禦陛源三個景區，榮譽嶺狩獵區和城墻石、舜皇巖等景點遊覽區。1993年以來開發了楊江源景區和榮譽嶺狩獵區。舜皇山冬暖廈涼，美景四季迥異，服務設施日臻完善，是旅遊觀光、夏季避暑和考察探險的絕好去處。