九九式輕機槍是九六式輕機槍的改良版，主要改進了口徑。
九九式輕機槍通用九九式步槍的7.7mm子彈。九六式輕機槍通用三八式步兵步槍的6.5x50mm子彈。
九九式輕機槍口徑更大，對人體的殺傷力當然更大。
九式的設計基本上與九六式輕機槍相同，並可***用壹些零件。不過，它取消了油泵，並擁有較好的退殼機制，使其可靠度超越以往的輕機槍。早期版本在槍托處有壹支單腳架，以及可旋上槍口觸螺紋的避火罩。裝在頂端的彎曲盒狀可卸式彈匣可容納30發子彈，而有側翼的槍管可快速更換以避免過熱。
九九式有刀鋒型前準星與葉片型後準星，並有200到1500米的刻度以及為風所做的調整。槍的右側可接上壹支2.5倍、十度視野的望遠瞄準鏡。這些瞄準鏡往往配發給單位中槍法最好的軍人，使這些機槍有時被當作狙擊步槍使用。壹只標準的步兵刺刀可被接在槍管下的氣動機制上，不過由於此槍相當重，而且刀鋒在裝上槍口時往往被避火罩擋住，在戰場上這項功能被證實為不實際。據兵器工業檔案，此外兵工署在戰後要求捷克式改進時就提出了要改成99式的直立表尺，此外99式還有個當時很先進的功能，彈匣能提供余量顯示（也就是說，彈匣裏還剩幾發子彈，可以通過數字看到）。
另外，九九式輕機槍主要配備南方軍，九六式輕機槍應用於中國戰場