對戲迷來說，現代京劇《龍江頌》壹定不會陌生，印象非常深，其實不光戲迷，在上個世紀70年代這出現代京劇可以說是風靡了大江南北，那劇中李炳淑老師扮演的江水英的藝術形象更是引人入勝，以她精湛的表演和精彩的演唱征服了廣大戲迷和觀眾。
說到《龍江頌》，這個《龍江頌》應該是所謂樣板戲當中唯壹壹出以現代農村為題材的，當時好像毛主席好像對這出戲還有壹個評價，因為這個戲，他們是1972年拍成電影以後呢，在全國各地都放映了，在1972年7月初，毛主席接見她，當時他就給她講，他說妳這個《龍江頌》，我已經看了五遍了，他說妳為五億農民演了個好戲，他說謝謝妳們，當時她聽了，她真的非常感動，也非常的振奮。她說主席以後我們多排些這個農村題材的戲，他說好的。李炳淑她有那麽深厚的這個藝術功底，還有那麽深厚的藝術的表現力，那麽農村生活她熟悉嗎，她不是農村人，她出生在安徽宿縣，是壹個不大不小的壹個縣城，她對農村的生活是不太熟悉，可以說壹無所知，那也是後來因為要拍這個戲了嘛，妳必定得下生活，因為他們唱的都是才子佳人、帝王將相的戲，所以接觸這個農村的壹點印象都沒有，就她演個大隊黨支部書記，她是什麽樣的，她腦子是空白的，空白，後來領導說，他說妳們壹定得下生活，不下生活，妳們不知道農村的這個來之不易的糧食是怎麽種出來的，所以他們就五下農村，前後壹年半，住在農民家裏，同吃、同住、同勞動，然後就找了個原形，壹個農村的、壹個大隊的黨支部書記就叫她跟著她，跟著她去開會，跟著她去做思想工作，當然她也不能把原形不動地搬上來，這也不行，要借鑒，還要經過藝術加工，就是形成了今天銀幕上的這個形象。
出生在壹個小縣城裏邊，而且是安徽，她怎麽跟這個京劇結的緣呢，別忘了，這個安徽可是京劇的老家，想當年如果沒有四大徽班進京，哪有今天的京劇，所以妳不要看他們縣城小，但是那裏戲迷特多，因為他們這個縣城，離這個鐵路線特近，所以南來北往的這個角兒，他們叫角兒，就是名演員，名演員很多，他必定要到宿縣這壹站下來，要演它個幾場，有的都演壹個月，兩個月的都這樣，她呢，從很小就隨著父親進入戲院看戲，從在懷抱裏頭看，然後長大了，就在他身邊站著看，然後就自己再長大了以後，就要錢去買戲票，那時候壹毛錢壹張，小孩嘛，壹毛錢進去了，真叫她站在後頭她也看不見，都趴在臺口，那不是臺口嗎，就趴在那兒看，說看什麽，看不懂，就看熱鬧，所以就是迷得不行，後來呢，到1956年宿縣京劇團招生，結果去報考以後呢，那老師、考官就考她，他說小姑娘妳會唱什麽，她說我什麽都不會，他說妳什麽都不會，那妳唱歌會不會，她說我唱歌會，那她就唱了，那是大本嗓子唱，唱完了，他說那妳戲能不能唱壹句，她說我不會唱，我壹句也不會唱，沒學過，當時他說，老師說，這樣好不好，我們教妳唱壹句，妳跟著唱壹句，當時就唱了壹段《蘇三起解》，蘇三離了洪洞縣，流水，她就跟著他壹塊唱，唱完了以後，他說這孩子倒還有小嗓嗎，她說老師什麽叫小嗓，什麽叫大嗓，她不懂，老師說好，妳考上了，明兒就來練功，我明兒就來練功，她說我家裏還不知道呢，那我得給家裏的爸爸媽媽得去講，她說我這是偷偷地跑出來的，那麽當時媽媽是堅決反對，爸爸呢，是非常地支持，當時有爸爸做後臺，她說我壹定得去，媽媽當然也拗不過她，那妳去試試呢，那她呢，因為她真正喜歡，所以她就很刻苦，早上天不亮，四點半她就叫她奶奶，妳叫我啊，奶奶，我要去練聲的，我要練嗓子的，奶奶說這個月亮還在天上呢，她說我要去的，老師說那邊五點半就得要喊嗓子了，所以壹切對她來講，就是這麽很新鮮，所以勁頭也特足，妳說他們家住的那個是個小巷口，那個很黑的了，跑到河邊，他們四圈都有城墻的嘛，護城河嘛，跑到那河邊去，老師說對著河邊喊嗓子，有水音，所以半年以後呢，就能唱壹出了，唱壹出，傳到她媽媽那兒，她媽媽就挺開心的，唱主戲了，實際上呢就是實踐了，後來因為發現了她嗓子不錯，扮相挺好的，就是因為在縣城裏那個劇團，師資是有限的，那麽後來就決定把她送到就是安徽蚌埠專區京劇團，到那兒去進修。
結果到那兒以後呢，那個團，他們因為都是請的北京的了上海的這些角兒，但是要價都挺、很高，感覺到好像這樣長期下去也不是個辦法，那還是培養他們團裏頭的有培養潛力的這些演員，當時就選中了她，選中她然後通過省文化廳，再把她送到上海戲校去進修，當時她去了以後，壹定得要經過老師的考核以後，看了妳的程度如何，放到大班呢還是小班，因為她是進修生，當時叫她，他說妳唱壹段什麽，她說唱壹段《女起解》呢，[導板]、[慢板]，唱完了以後，其他老師都覺得，他說這個學生嗓子特好，而且音質好聽，他說楊老師，這孩子是不是放到您那個組裏頭去，楊老師也感覺，她嗓子不錯，適合唱梅派，現在把妳放到我這個組裏頭，我想從頭給妳從壹張白紙，妳什麽都不會，妳有沒有這個決心，妳有這個決心，妳就到我這個組裏來，要是妳沒有這個決心，妳看看妳適合到哪個組，她說既然老師對我有決心，我就有決心把它都忘掉，就這壹出戲半年，學了半年，他就把妳這個基礎給妳紮的瓷實，然後半年以後，那麽就是學校校長就說，我們得要看看進修來的，當然不包括她壹個了，還有其他的進修生，我們得要看看，妳回去之後，還要給對方有個交代，到底學生的進度如何，當時就安排她在年初二，大年初二，日場唱《女起解》，當時她《女起解》唱完了以後呢，引起了不大不小的轟勁，說這個小姑娘，我們從來沒有見過，是哪兒來的，嗓子蠻好，扮相也漂亮，劇場裏頭唱，周圍觀眾挺棒，給妳叫好，那她第壹次聽到彩聲。老師給妳下來，就給妳潑冷水，不要以為妳唱得好，妳唱得差遠了，她說老師我不會，我不會驕傲的，後來呢，領導呢，因為這穿插壹些幕後戲，什麽幕後戲呢，就是領導請文化局長來看戲，請文化部當時夏衍也來看戲，那麽還有宣傳部領導，都是《女起解》招待，1960年的3月，有壹天組織組的老師通知她有任務，她想會不會是晚會，當時她早早就吃完飯，就是收拾幹凈以後，就坐在學校的花壇上，在那兒等，她壹看都六點多了，怎麽沒有人，就她壹個，那老師都走了，就她去問誰也問不著，反正她就坐在那兒等著，結果就開來壹部小轎車，在她面前停下來，就看見壹個人在那兒招手，炳淑，快上車，快上車，就趕快上去，壹看 汽車 裏，是俞振飛和言慧珠校長，二位校長在裏頭，他們說炳淑快進來坐下，她說二位校長好， 汽車 很快就到達目的地了，去了以後呢，實際上她壹進去看，這是錦江飯店，錦江飯店然後帶她到壹個大廳裏頭，還有壹個屏風擋著，然後叫她走進去，她說這是怎麽，什麽事，弄得她還挺緊張的，怎麽回事這麽神秘，就進去壹看是毛主席，毛主席在，她高興得不得了，因為過去毛主席到上海來，他們常常為他清唱，為他演出，所以跟毛主席也有些接觸，就比較熟，那旁邊還坐了壹個領導，剃個平頂頭，矮矮胖胖的，他是誰她不知道，當時主席看了，小李快來快來，那她就坐在主席旁邊，他說妳坐到我旁邊，她就坐到主席旁邊，他說小李我給妳介紹壹下，這是妳們安徽省的省委書記曾希勝同誌，當時她就趕快站起來，她說曾書記您好，他說快坐下快坐下，言慧珠和俞校長就坐在他們對面，她就坐在主席旁邊，主席旁邊就是曾希勝，結果主席就說，小李妳看我多做難人，她說怎麽會做難人，他看她好像不知道怎麽回事，他說是這樣的，他說呢上海想留妳，安徽想要妳，這個安徽就不放妳，他說這壹來二去，這個官司就打到我這兒來了，他說妳說我多為難呢，我多難做人，當時她能說什麽話，因為她不知道，這些事情是保密的，很保密，壹點也不知道，主席又繼續講，他說這個呢，小李呢，他就給曾希勝講，他說小李，他也不屬於妳安徽，給言慧珠和俞振飛講，也不屬於妳們上海，他是屬於國家的，她是個人才我們就要培養，他說再說呢，上海師資力量強，希勝同誌，他說這樣吧，妳就忍痛割愛吧，就把小李留在上海，他說怎麽樣，希勝同誌，曾希勝說，那主席發話了，我們還有什麽說得呢，當時言慧珠校長說，炳淑，妳快站起來，快快謝謝毛主席，謝謝妳們的省委書記，她就90度的謝謝毛主席，謝謝，謝謝曾書記，壹錘定音她就留在上海，從此就改變了她的壹生命運。
在上海也學了正宗的歸了這個梅派，梅派學得比較多，她因為老師，她幾個老師，壹個是楊老師，楊畹農老師，壹個魏蓮芳老師，還有言慧珠老師，他們都是梅先生的大弟子，所以她學的都是梅派戲，因為她在校當中，因為她又對張君秋老師的戲特別喜歡，在1960年他們就提出了向張君秋老師學戲，當時就是跟張老師取得聯系以後，張老師同意他們，包括楊春霞他們都壹起到張老師家去學戲，學了《望江亭》，那真是張老師壹字壹句地教他們，所以說，這個博采眾家之長，也是壹個藝術家通往成功必經之路了，當然她學習梅派戲比較多了，她覺得梅派的它這個特點就是雍容華貴、富麗堂皇、端莊大方。所以妳看他演的那些戲《貴妃醉酒》、《穆桂英掛帥》，還有《霸王別姬》都是富麗堂皇，都是這個人物，非常靚麗，它跟《三娘教子》也不壹樣，《三娘教子》，它是壹出正工的青衣戲，所以它是穿基本、穿黑褶子的戲多壹些。
《三娘教子》王春娥，聯系到她的壹出代表作，《楊門女將》，當中這個穆桂英又是截然不同了，梅先生早年也演《穆柯寨》、《穆天王》，這也是梅先生壹大貢獻，他就把青衣、花旦跟刀馬旦組合在壹起，形成穆桂英這個角色。她擁有她的英武氣，這《楊門女將》因為這個戲不屬於梅先生的演出，這是解放以後中國京劇院新編的創作的這壹出《楊門女將》這個戲，但是裏頭呢她演的時候，是多用了壹些梅派的演唱的方法來演唱這個穆桂英，到後邊紮大靠了什麽，當時因為就是唱青衣的，這個在這個靠把上，她是沒有這個基礎的，所以學校領導就把她調到魏蓮芳老師那個組裏頭學習刀馬旦，比如她學的《穆柯寨》了、《穆天王》了，每天紮上靠，老師就叫她跑圓場，她說老師我天天都在跑，您怎麽還叫我跑，他說上課，妳先把靠給我紮起來，給我跑圓場，先給我跑個十圈，她說老師太多了，您這是，您要教我戲，她就急於要學戲，老師說妳這個壹定要這個圓場功靠把很要緊的，剛剛紮上靠跑的時候，那個靠老是呼扇呼扇的，問題出在哪兒，老師說我不知道，出在妳這個腰上，妳腰裏頭沒勁，腰裏沒有勁，妳老是軟不遢遢的，妳跑圓場，這個靠就呼扇呼扇的，最後呢，因為妳找不到這個範兒在哪兒，老師說妳每天給我端兩碗水給我跑圓場，她就端著水，靠紮上、兩碗水，跑，假設妳壹跑，妳水這壹路都灑過去，就說明妳這個圓場跑得有問題，因為妳這個腰裏沒勁，妳說我跑，這水都不灑在地上了，說明妳已經掌握這個要領了，而且說明妳已經在長功了，那麽慢慢慢慢她端著水跑，就不會灑出來了，還有呢就是說跑的時候，老師說妳這步子太大了，他說妳這個圓場，哪能有這麽大步子，那難看，她說老師，我怎麽小步老跑著就跑大了，老師說了，拿個笤帚，就夾到她這個膝蓋這兒，他說妳跑，妳夾著，妳肯定就邁不了大步子，妳邁了大步子，這笤帚就掉下去了，就壓著走，那麽妳這個腳步小了，再加上妳腰裏頭拎著點勁，那妳這個圓場，就像水上漂壹樣了。
拜讀了介紹大師姐的文章，感到作者大約采訪過，不過有些寫故事的手段，實際上大師姐的本身條件好，天時地利人和全齊備了所以造成壹位優秀的藝術家！