1、含義上的區別
社會人是在社會學中指具有自然和社會雙重屬性的完整意義上的人，與“經濟人”相對。
經濟人即假定人思考和行為都是目標理性的，唯壹地試圖獲得的經濟好處就是物質性補償的最大化。
2、作用上的區別
社會人通過社會化，使自然人在適應社會環境、參與社會生活、學習社會規範、履行社會角色的過程中，逐漸認識自我，並獲得社會的認可，取得社會成員的資格。
經濟人是當壹個人在經濟活動中面臨若幹不同的選擇機會時，總是傾向於選擇能給自己帶來更大經濟利益的那種機會。理論改變了當時放任自流的管理狀態。加強了社會上對消除浪費和提高效率的關心，促進了科學管理體制的建立。對中國管理實踐，有壹定借鑒作用。
3、出處上的區別
“社會人假設”是梅奧等人依據霍桑實驗的結果提出來的。這壹假設認為，人們最重視的是工作中與周圍人友好相處，物質利益是相對次要的因素。
經濟人的概念來自亞當·斯密《國富論》， 西尼爾定量地確立了個人經濟利益最大化公理，約翰·穆勒在此基礎上總結出“經濟人假設”，最後帕累托將“經濟人“這個專有名詞引入經濟學。
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