3D加速是什麽？

3D芯片是如今最熱門的話題之壹，壹塊好的3D加速卡可以大大減輕CPU的負擔，甚至可以使壹塊速度很慢的CPU在三維圖形上的表現大大超出另壹塊速度雖然很快但沒有好3D加速卡的CPU。雖然3D加速芯片分擔CPU的處理任務的原理是大體相同的，但3D芯片的結構千差萬別，有些芯片可以編程，如 Renditon公司基於RISC的Vrit和Chromatic公司的Mpact， Mpact 2，它們都采用了超長指令集（VLIW）結構。

大多數可編程3D芯片的性能依賴於驅動它的低層軟件擴展程序。Rendition和Chromatic目前的芯片都支持固件（FIRM WARE）模式。OEM廠家編寫自己的低級代碼來加強對算法、數據結構和新特性的開發。

專業的3D加速卡有的中間件微代碼模塊允許系統設計者開啟或關閉特定的應用，如3D圖形、視頻會議和電話通信等。與此不同，另外壹些專業3D卡則包括專門用於實用時3D操作的 "像素管道"硬件電路，用來作紋理映射和混合，另外，RISC內核負責幾何造型和濾波（Filtering），這些都極大減輕了CPU的負擔。

這種硬件電路解決方案犧牲了靈活性，但通常可以獲得更高的性能。當API和其它標準修改或升級時，用戶都得依賴這些廠家提供新的軟件驅動程序。這些就是專業的3D加速卡的3D技術解決方案。

但專用的3D解決方案並不壹定適用於今天的PC機，相反，今天的3D加速卡可以以"像素泵"並行工作方式、以獨立的PCI卡形式與圖形卡協同工作，即當3D芯片計算出像素點位置後通過PCI總線傳送到圖形顯示卡上。這方面的例子有：3Dfx Voodoo Graphics加速芯片和Voodoo II，Video logic的PowerVR等專用3D芯片，都要求壹塊現有的圖形加速卡。