解析:
「外師造化，中得心源」這句話，出自唐朝的畫家張璪，是中國繪畫史上的不朽名句。簡單的說，「造化」是指大自然，「心源」指的是內心的感悟。意指畫家應以大自然為師，再結合內心的感悟，然後才可創作出好的作品。
張璪，生卒年不詳，可能是盛唐時的人，和王維同時期或稍晚。擅用水墨畫山水松石，畫松曾以手握雙管，壹時齊下，壹作生枝，壹為枯枝，使人有「潤含春澤，慘同秋色」的感覺。有壹句成語「雙管齊下」，可能典出於此。
和「外師造化，中得心源」這句話相似而易被混為壹談的，前有六朝的姚最，後有北宋的範寬。
姚最(公元535-602年)，是南梁至陳時的畫評家，在他的作品《續畫品錄》中提到：「學窮性表，心師造化。」「性」指的是「本質」，「表」指的是「現象」。意指對事物外在現象和內在本質都有透澈的認識，用自心去領會自然的法則。這裏的「造化」，除了指自然風景外，多少含有精神層面的「大自然運行的法則」之義。
範寬(？-1026)，北宋山水畫四大家之壹，早年學五代的荊浩及北宋前輩李成。雖然有所得益，總認為「尚出其下」，便決意到大自然中「對景造意」，強調「寫山真骨」，終於自成壹家。他住在終南、大華山的林麓間，常常為體會山川之真貌，獨自入山林經旬不歸，深入觀察、寫生，所以他得山川之真貌、真情和真骨，人亦磊落不羈如山如川，畫出了中國山水畫最有名的作品《溪山行旅圖》，表現出壹種山川凝重森然逼人的陽剛之美。範寬以壹句話總結他的領悟：「前人之法未嘗不近取諸物，吾與其師於人者，未若師諸物也，吾與其師於物者，未若師諸心。」(《宣和畫譜》)這裏的「物」，指的也是大自然。意指臨摹古人的畫法，不如直接向大自然學習，而只知學習大自然的外貌、表象，又不如從自己的生活體會、心靈上的感受，去汲取創作的養份。
不過，這是範寬在「師法古人＞師法自然＞師法自心」的過程中不斷提升後，得出的結論。如果初學者只知以自心為師，目無古人，對自然又疏於觀察與寫生，那恐怕將會走錯路了。