拉拉隊效應是指比起拍獨照，拍合照可能會讓人覺得看起來更具吸引力的現象。心理學家認為，之所以會出現“拉拉隊效應”，主要是因為人在看團體照時，每人臉部特征不好的地方容易被“平均化”。
美國電視劇《老爸老媽的浪漫史》（How I Met Your Mother）劇中人物巴尼·斯廷森（Barney Stinson）最先創造了“拉拉隊效應”壹詞。
他在劇中說，拉拉隊效應就是女生看起來“很辣”，但只限於團體中，單獨看就不覺得。如果把團體中的每個人挑出來看，實際上反而沒吸引力，因為缺點會變得更明顯。就是當妳被朋友圍繞時，會看起來更有吸引力。加州大學聖地牙哥分校的心理學家Drew Walker與Edward Vul驗證，因為當我們看壹群人時，傾向把大家的臉部特征”平均”，看其中壹人時也會覺得比起只看他壹人時更”平均”。
心理學家華克（(Drew Walker）分析認為，“普通的臉孔看起來更有吸引力，可能是因為不好看的特征自動平均化了。”心理學家認為，這是因為人們對團體中成員的長相有個平均的印象。有的人可能單獨看時不討喜，但是放到群體之中就沒那麽顯眼了，因為此時人們的註意力可能被平均到每個成員身上而不是特定在某個人身上。
任何壹個團體，都有類似的現象。壹群人出去，通常比壹個人要好。對大部分人來說，良好的社會關系是身心健康必不可少的部分，生活質量和個人魅力值會因社會關系發生改變。而變美麗的另壹個原因在於，當加入壹個朋友圈子後，參與者的不安和緊張會緩和，微笑會變得自然，身體也會放松。在朋友圈中，參與者看上去更有吸引力，不僅是因為長相得到了平均化的彌補，更是因為參與者在團體中更加開心自在。
參加社交活動或者結伴出去旅遊。那些屢次相親失敗的男女，可將相親活動安排在團體聚會中。當身處團體時，也許會比獨自壹人時更容易贏得對方的好感。
這個理論所適用的範圍並不只是外表而已，還應包括經歷、特長等，在那些無法抱團完成的事件裏，比如壹對壹的面試，不妨展現自身的多重特色、多重經歷，依舊能發揮出“拉拉隊效應”。