計算機、全球通信和英特網等信息技術的飛速發展及廣泛應用，使科技、經濟、文化和社會正在經歷壹場深刻的變化。20世紀90年代以來，人類已經進入到以“信息化”、“網絡化”和“全球化”為主要特征的經濟發展的新時期，信息已成為支撐社會經濟發展的繼物質和能量之後的重要資源，它正在改變著社會資源的配置方式，改變著人們的價值觀念及工作與生活方式。了解信息、信息科學、信息技術和信息社會，把握信息資源和信息管理，對於當代管理者來說，就像把握企業財務管理、人力資源管理和物流管理等壹樣重要。
信息管理的對象是信息資源和信息活動；信息科學是研究信息運動規律和應用方法的科學；信息技術是關於信息的產生、發送、傳輸、接收、變換、識別和控制等應用技術的總稱，架起了信息科學和生產實踐應用之間的橋梁；信息管理學是以信息資源及信息活動為研究對象，研究各種信息管理活動的基本規律和方法的科學。
對於上述定義，我們要註意從以下幾個方面去理解：
信息管理的對象
(1)信息資源
它是信息生產者、信息、信息技術的有機體。信息管理的根本目的是控制信息流向，實現信息的效用與價值。但是，信息並不都是資源，要使其成為資源並實現其效用和價值，就必須借助“人”的智力和信息技術等手段。因此，“人”是控制信息資源、協調信息活動的主體，是主體要素，而信息的收集、存儲、傳遞、處理和利用等信息活動過程都離不開信息技術的支持。沒有信息技術的強有力作用，要實現有效的信息管理是不可能的。由於信息活動本質上是為了生產、傳遞和利用信息資源，信息資源是信息活動的對象與結果之壹。信息生產者、信息、信息技術三個要素形成壹個有機整體——信息資源，是構成任何壹個信息系統的基本要素，是信息管理的研究對象之壹。
(2)信息活動
它是指人類社會圍繞信息資源的形成、傳遞和利用而開展的管理活動與服務活動。信息資源的形成階段以信息的產生、記錄、收集、傳遞、存儲、處理等活動為特征，目的是形成可以利用的信息資源。信息資源的開發利用階段以信息資源的傳遞、檢索、分析、選擇、吸收、評價、利用等活動為特征，目的是實現信息資源的價值，達到信息管理的目的。單純地對信息資源進行管理而忽略與信息資源緊密聯系的信息活動，信息管理的研究對象是不全面的。
信管是壹種管理
管理活動的基本職能“計劃、組織、領導、控制”仍然是信息管理活動的基本職能，只不過信息管理的基本職能更有針對性。
信息管理是壹種社會規模的活動
它反映了信息管理活動的普遍性和社會性。它是涉及廣泛的社會個體、群體、國家參與的普遍性的信息獲取、控制和利用活動。
信息產品管理（微觀）：信息采集、整序、分析，信息產品的流通
信息系統管理（中觀）：設計、實施與評價，安全管理，信息資源配置等
信息產業管理（宏觀）：產業結構和測試，信息服務業的機制與管理模式，產業政策和信息立法，社會信息化
——嶽劍波.信息管理基礎. 清華大學出版社，1999