中國與越南曾於1974年、1988年在南海的西沙及南沙爆發海戰。
壹、西沙海戰
西沙群島位於海南島東南約330公裏處，由宣德、永樂兩個群島和其他島礁組成，是亞洲東北部通往東南亞的必經之路，戰略地位十分重要。早在漢武帝時期，中國人就開發了西沙群島。1956年5月，南越當局提出對西沙和南沙群島的主權要求並派軍隊非法侵占。
1956年8月15日，中華人民***和國政務院總理兼外交部長周恩來聲明：西沙群島壹向是中國的領土。1973年9月，南沙群島中的南威、太平等10多個島嶼被劃進南越當局的版圖。1974年1月，南越當局不顧中國政府的多次警告，派出壹艘驅逐艦和三艘護衛艦侵入西沙永樂群島海域。
南越軍艦在我西沙永樂海域頻繁活動。中***中央研究決定，由葉劍英、鄧小平、王洪文、張春橋、陳錫聯、蘇振華六人組成領導小組，葉劍英、鄧小平負責，代表黨中央到總參作戰部指揮西沙海戰。
1974年1月19日，人民海軍對入侵西沙群島的南越軍艦進行自衛反擊，擊沈敵護衛艦壹艘，擊傷敵驅逐艦三艘，斃傷敵100余人。西沙海戰是我軍海戰史上的第壹次對外海上作戰，也是近代以來中華民族海軍史上首次對外戰爭的完勝。這壹戰使我國從此牢牢控制了永樂群島核心區永樂環礁。
二、南沙海戰
南沙海戰又稱3·14海戰、赤瓜礁海戰，是1988年3月14日中國海軍和越南海軍在中國南沙群島赤瓜礁海域發生的武裝沖突，是中國海軍的壹場自衛還擊戰。
南沙群島歷來是中國領土。1987年，應聯合國教科文組織的要求，中國政府決定在南沙群島永署礁建立1座海洋觀測站。1988 年3月13日，中國海軍奉命組織艦船和人員在南沙群島的赤瓜礁等島礁進行考查。14日，越軍海軍604、605號運輸船和505號登陸艦派出43名海軍人員強行登上赤瓜礁。
越軍無視中國考察人員的警告，首先使用沖鋒槍向中國島上人員開火，打傷中國考察人員，並向停泊在赤瓜礁附近海區的中國海軍艦船開槍。中國海軍考察艦船的人員，為捍衛祖國領海、領土主權，被迫進行自衛還擊，擊沈越南海軍604號運輸船，擊傷605號運輸船和重創505號登陸艦 。
在戰鬥中，中國海軍艦艇消耗100毫米炮彈285發，37毫米炮彈266發，擊沈越船2艘，重創越船1艘，俘虜越軍40多人，其中中校軍官1人。越船傷亡約400人。收復附近9個島礁，我方傷壹人。這場海戰，只持續了28分鐘。
擴展資料：
中國是最早發現、命名南沙群島，最早並持續對南沙群島行使主權管轄的國家。第二次世界大戰期間，日本發動侵華戰爭，占領了中國大部分地區。《開羅宣言》和《波茨坦公告》及其他國際文件明確規定把被日本竊取的中國領土歸還中國，這自然包括了南沙群島。
1946年12月，中國政府指派高級官員赴南沙群島接收，在島上舉行接收儀式，派兵駐守。日本政府於1952年正式表示"放棄對臺灣、澎湖列島以及南沙群島、西沙群島之壹切權利、名義與要求"，將南沙群島正式交還給中國。
南海主權歸屬之爭發端於20世紀後半期。從20世紀60年代開始，特別是70年代，中國南海露出水面的島礁以及海域被壹些周邊國家侵占。提出所謂“主權”要求並分割海域的有越南、菲律賓、馬來西亞和文萊等國家。
南海周邊國家侵占南海諸島的現象主要發生在南沙群島，對中國南沙群島全部或部分島礁提出主權要求的國家主要有：越南、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞和文萊。其中，越南侵占島嶼和礁石30個；菲律賓侵占6個；馬來西亞侵占3個，巡視監控4個；文萊占領1個；而中國本身僅實際控制8個。
百度百科—西沙海戰
百度百科—南沙海戰
新華網—第壹次對外海上作戰：1974年西沙海戰
中國青年報—1988年的今天南沙海戰爆發，是國土壹寸不讓！
百度百科—南海爭端