特蘭斯特勒默1931年4月15日生於瑞典首都斯德哥爾摩，畢業於斯德哥爾摩大學心理學專業，曾修讀過詩歌、文學史等課程。他13歲開始詩歌創作，23歲出版了第壹本詩集《17首詩》。自1958年起，他陸續發表《路上的秘密》《完成壹半的天堂》《給生者與死者》以及《悲傷貢多拉》等詩集，逐漸在同代抒情詩人中奠定了領先地位。
特蘭斯特勒默***出版過10多部詩集。上世紀60年代，他的作品被引入美國，隨後在國際文壇獲得越來越多的關註。特蘭斯特勒默的作品迄今已被譯成數十種文字出版，他是最受歡迎的當代斯堪的納維亞詩人之壹。
特蘭斯特勒默的詩歌主要探討自我與周圍世界的關系，死亡、歷史和自然是作品中常見的主題。瑞典文學院在介紹獲獎者的聲明中說，特蘭斯特勒默的多部詩集包含對自己童年生活的回憶，其作品的最大特點是簡練而不抽象，其晚期作品更加簡潔。