首先，保障性住房本身就是政府提供的福利性住房，是政府為中低收入住房困難家庭所提供的限定標準、限定價格或租金的住房，壹般由廉租住房、經濟適用住房、政策性租賃住房、定向安置房等構成。這種類型的住房有別於完全由市場形成價格的商品房。
保障性住房申請家庭，需統壹填寫《保障性住房申請家庭情況核定表》，並遞交相關證明材料。符合廉租住房保障條件的，在提出申請時，應同時提供符合廉租住房條件的相關證明材料，由街道辦事處(鄉鎮人民政府)住房保障管理部門在《保障性住房申請家庭情況核定表》中做相應標註和說明。
因此，保障性住房是必須符合相關申請條件的，並且壹旦不滿足入住條件了，是可以依法要求退出的。保障性住房並不會強制性進行分配，而是有需求的人主動申請，壹種極端情況，沒人申請或者沒有符合入住條件的，自然住房就空置了。