全雙工（Full Duplex）是指在發送數據的同時也能夠接收數據，兩者同步進行，這好像我們平時打電話壹樣，說話的同時也能夠聽到對方的聲音。目前的網卡壹般都支持全雙工。
半雙工（Half Duplex），所謂半雙工就是指壹個時間段內只有壹個動作發生，舉個簡單例子，壹條窄窄的馬路，同時只能有壹輛車通過，當目前有兩量車對開，這種情況下就只能壹輛先過，等到頭兒後另壹輛再開，這個例子就形象的說明了半雙工的原理。早期的對講機、以及早期集線器等設備都是基於半雙工的產品。隨著技術的不斷進步，半雙工會逐漸退出歷史舞臺.
單工通信是指通信線路上的數據按單壹方向傳送.