2020年，新冠肺炎疫情肆虐，全球折騰了整整壹年，在這壹年的最後壹天，全球疫情控制最好的中國首都北京順義區仍然處在“戰時狀態”。歐美各國更是因為這場疫情，仍處於水深火熱的狀態。
對中國冰箱行業來說，2020年疫情突襲而來繼而蔓延擴散，令中國線下市場慘淡經營，又令海外市場需求爆棚。這壹場不知還要持續多久的疫情，著實讓冰箱行業“心驚肉跳”——出口業務的驚喜充滿著不確定性、內銷需求的理念分化和規模下滑讓銷售壓力與日俱增。壹位冰箱企業高管說：“不要被規模上量所迷惑，其實我們如履薄冰。”
2020年的驚嚇與驚喜
回顧2020年的冰箱行業，從驚嚇到驚喜，走出了壹條行業 歷史 上前所未有的V形反轉曲線。
此後的9個月時間，冰箱行業的發展出乎了大多數人的意料。在國內疫情得到有效控制之下，各個冰箱企業全面復工復產，壹方面加快對內需市場的回補供應，以應對包括“618”在內的報復性回彈，另壹方面在追趕此前推遲的出口訂單。在這壹過程中，海外市場疫情持續惡化，歐美消費者對冰箱采購需求出現增長的同時，歐美當地冰箱制造企業開工困難，中國幾乎成為全世界唯壹能夠穩定制造冰箱的國家。整個下半年，為了供應出口市場，很多冰箱企業排產持續爆滿，如此高的產能利用率，在家電下鄉結束之後再也沒有出現過。
事實上，如果只統計2020年下半年的冰箱出口量，其同比增長速度將達到40%。如果按照2020年下半年的冰箱生產節奏全年排產，那麽全年總產量將可能突破1億臺。據悉，由於出口訂單仍然維持在火爆狀態，可以預判，這樣滿負荷的生產節奏將在2021年第壹季度繼續維持。
這樣的生產規模讓冰箱行業過去幾年產能利用率持續偏低的問題得到了有效緩解，2020年絕大多數冰箱企業沒有增資擴產，整個行業全年產能維持在1.3億臺的水平。雖然出口訂單持續火爆，但各個冰箱企業均對進壹步增資擴產持非常謹慎的態度，未來壹段時間冰箱行業的產能規模不會出現大幅增長。
盡管2020年下半年冰箱零售規模呈現正增長，但其中回補上半年的消費需求占據了很大部分，內銷需求總體規模從長期來看仍缺少強有力的正向支撐。多個冰箱企業銷售負責人均表示，即使有報復性反彈態勢的下半年，終端市場“不促不銷”的狀態依舊沒有改變。
原料價格暴漲，小企業面臨嚴重生存危機
在冰箱市場如此動蕩的情形下，中國冰箱行業多年來品牌格局並沒有發生重大變化，海爾居首，美的、海信、美菱依次居後的排序以及奧馬仍然是出口量第壹的格局沒有改變。
但內銷市場承壓給企業帶來的不同影響已經顯現。線下渠道在疫情後遭遇史無前例的重創，不論KA連鎖還是區域門店，“門可羅雀”的窘境遍及全球。這也令銷售比重偏向線下渠道的企業面臨巨大壓力，也讓及時轉型發力線上市場的品牌得到收益。
海爾方面表示，中怡康第50周年累數據顯示，截至2020年第50周，冰箱國內線下市場零售額、零售量分別下降11.1%、16.8%。海爾冰箱不可避免地受到影響，零售額、零售量同比下降5.8%、7.2%，但市場份額為39.3%，依然位居第壹。
美的冰箱有關負責人也表示，2020年線下渠道受到巨大的沖擊，美的全面增加了線上渠道的銷售比重和產品覆蓋，通過數字化營銷體系的建設實現線下門店增效、線上渠道增流的快速轉型，從5月開始，冰箱銷量幾乎每個月都實現約20%的同比增速。也因此，美的以兩位數的同比增速成為2020年全行業內銷量增速最快的主流企業。
除海爾、美的之外，其余內銷量規模在百萬臺以上的企業，均如行業整體壹般，因受到疫情的嚴重沖擊而承受相應的業績壓力。
如果說大企業承受著內銷市場的經營壓力，那麽眾多中小冰箱企業面臨的是嚴峻的生存危機。這場危機從疫情來臨時就已開始，中小企業應對疫情能力不足、疫情後招工也面臨嚴重困難，冰箱本就屬於占用資金較大的重資產行業，上半年遭遇復工艱難的小企業，在下半年還遇到了原材料價格暴漲等壹系列問題。
大宗原料價格暴漲的原因，壹部分來自全球冰箱生產供不應求，對上遊原料的需求激增，另壹部分則來自寡頭壟斷的原料加工企業借勢起價、謀取暴利。以MDI價格為例，在此雙重影響下，MDI價格從年初的1.4萬元/噸壹路上漲，到10月巔峰時期超過1.9萬元/噸，幾個月時間內價格暴漲近40%。此外，鋼材、塑料、銅材的價格也在壹路飆升，壹些主流企業已經在出口訂單中漲價，壹些企業則在內銷市場中扛在價格底線。
面對原料價格暴漲的情況，因疫情而遭受生產危機的中小冰箱企業采購操作稍有不慎即面臨“滅頂之災”。某小型冰箱企業負責人明確表示，如今電商下沈、價格透明，在大品牌持續低價引流的打壓下，小品牌沒有利潤空間，無法抵擋原料價格風暴。
2021年的底氣
在原料價格持續高企、全球新冠肺炎疫情難以控制的冬季，中國冰箱行業以全速的姿態跨入了2021年。
對國內市場的預判，多數主流企業均表達了謹慎樂觀的態度，壹致的判斷是“更新”需求將占據大部分市場空間。這種更新需求包括三四級市場中十年前的家電下鄉產品，也包括城市市場中普及三門冰箱時期的傳統產品。某冰箱企業高管直言：“冰箱就是耐用消費品，不是快消品，在上壹代產品的質量大部分沒有問題的情況下，如何通過技術創新來激發換新的需求是全行業的重大課題。”
此外，三四級市場更新需求仍然偏重價格這壹特點，同樣讓冰箱企業左右為難。如何融合電商渠道與傳統經銷渠道的價格，並恢復傳統渠道的生機，將三四級市場的銷售利潤提高，是2021年留給冰箱內銷經營管理者的挑戰。
多方數據均對2021年的內銷市場給出謹慎樂觀的預測，零售同比增速預計不會超過5%，而內銷總產量預測也將持平。
對國際市場的預判則充滿不確定性，目前的訂單已排至2021年第壹季度，但出口受到運輸困難、原料價格上漲以及國際貿易形勢、新冠肺炎疫情形勢等諸多不確定因素影響。
也有業內人士擔憂，出口市場是否能對中國形成長期依賴，大容積冰箱出口量雖然激增但占比仍低，導致出口利潤仍然偏低的同時，海外市場是否會出現透支未來消費的情況。
冰箱行業的未來，還會更好。