來看生活中壹個典型案例：
2015年2月張三向哥們李四借款5萬元，約定借期壹個月，到期後張三未按約還款，李四覺得和張三是好兄弟，壹直沒有催要。
2018年6月，李四向張三催要5萬元借款，張三不給，李四壹氣之下把張三起訴到法院。
張三學過法律，說借款到期超過3年李四都沒有催他還錢，主張訴訟時效抗辯，法院予以支持，張三勝訴，李四沒有要到這5萬塊錢。
什麽是訴訟時效
訴訟時效，是指權利人未在法定期間內行使權利而喪失請求人民法院依法保護其權利的法律制度。
超過訴訟時效期間，雖然李四向法院起訴，只要張三主張訴訟時效抗辯，法院應予以支持，也就是說李四無法通過法院從張三那裏要回5萬塊錢。
訴訟時效的特征
①訴訟時效不消滅實體權利
即使已經超過訴訟時效期間，李四對張三的債權仍然存在。
②訴訟時效屆滿勝訴權消滅
因為超過訴訟時效期間，張三主張訴訟時效抗辯，所以法院不予保護李四的債權，也就是說李四無法通過訴訟手段要回這5萬塊錢。
③強制性，當事人不得約定排除適用訴訟時效規定，也不得預先放棄訴訟時效利益
如果張三和李四在最初借錢的時候約定不適用訴訟時效或者約定張三放棄訴訟時效利益，這種約定是沒有用，法律不予保護。