在顯赫壹時的奧斯曼帝國時期,土耳其的首都是博斯普魯斯海峽邊上的伊斯坦布爾,橫跨兩個大陸、而位於黑海和馬爾馬拉海之間的博斯普魯斯海峽及金角灣橫貫其中。做為古代三大帝國——羅馬帝國、拜占庭帝國以及奧斯曼帝國首都的伊斯坦布爾,當然,在奧斯曼之前這座城市的名字叫做君士坦丁堡(Constantinople)。隨著奧斯曼帝國的日益衰落和俄、英、法等帝國主義勢力的侵入,到了19世紀末和20世紀初,土耳其面臨被瓜分的危險。首都伊斯坦布爾也經常處於歐洲帝國主義列強的炮艦威脅之下,1920年還被英軍占領過伊斯坦布爾市。被尊為“土耳其之父”的穆斯塔法·凱末爾便到小亞細亞半島組織對外反抗外國侵略、對內推翻蘇丹封建帝制的資產階級革命。
由於地理位置適中,交通方便,安卡拉逐漸成了鬥爭的中心。同時也出於安全方面的考慮,革命勝利以後,安卡拉便被定為***和國首都。1923年10月29日,土耳其***和國定都安卡拉,國父凱末爾否定了保留伊斯坦布爾首都計劃,可能也是因為這座世界最著名的城市無論是歷史還是宗教方面的沈澱太重了。