完整的數字電影概念，是指電影攝影、編輯和放映等過程全部用數字格式統壹起來。與傳統電影方式相比，整個過程將完全摒棄電影膠片。最後放映采用DLP方式(Digital Light Prcessing)的投影機。
數字電影可以通過衛星、互聯網等方式傳輸，從而省去了傳統膠片拷貝發行的成本，今後電影公司可以直接通過網絡向影院和個人發行電影。
我國目前的數字電影產業基本上是被動地放映國外大片，還沒有自己的數字片源，國產數字電影如《尋槍》、《天上草原》都是“膠轉數”，即將普通膠片轉換成可供數字放映設備放映的數字方式。