公路運輸分為直達運輸、幹線運輸和短途集散運輸三種形式。因此，道路運輸具有“直通”運輸和“投遞”或“集疏運”功能，特別是“投遞”或“集疏運”功能，作為其他運輸方式(管道除外)的末端運輸方式，是運輸不可缺少的組成部分，在綜合運輸體系中具有十分重要的地位。
隨著高速公路向網絡化規模發展，利用高速公路的幹線運輸功能，道路運輸作為壹個功能完備(直通、投遞或配送)的運輸系統，發揮著越來越重要的作用。
與其他運輸方式相比，公路運輸的特點是靈活性，特別是高速公路建設、信息網絡、通信技術和計算機技術的發展，快速的“壹門”運輸和被稱為零庫存的運輸特點，促進了公路運輸的快速發展。
公路運輸的靈活性和快速性主要表現在批次、運輸條件、時間和服務的靈活性以及時間的快速性。由於公路運輸批量小，運輸條件相對寬松，運輸時間和服務水平容易保證。也正因為如此，公路運輸具有生產點多的特點。
擴展數據
道路運輸(主要是公路運輸)在國民經濟中起著非常重要的作用，主要表現在以下幾個方面:
1，在保障社會經濟發展中起著基礎性作用。
公路運輸不僅是保證社會生產、經濟生活等領域正常化的基本前提，也是促進社會經濟發展的前提，在保證社會經濟發展中起著基礎性作用。
2.它在國民經濟發展中起著重要的橋梁作用。
從宏觀經濟角度看，在生產、分配、運輸、消費四個環節中，運輸是各個環節持續運轉的橋梁。從微觀經濟學的角度來看，在產、供、運、銷四個環節中，運輸既是重要環節之壹，也是四個環節相互聯系、相互融合的條件。所有的環節都離不開運輸活動提供的服務。
3.對人民生活水平的提高起到了重要的促進作用。
在人們的日常生活中，交通不僅是生活的基本要求，也是提高“衣食住行”水平的條件。隨著人們生活水平和生活質量的提高，對“旅行”的要求也在不斷增加新的內容。
4.它對提高人們的生活和生產效率起著重要的作用。
現代公路運輸的逐步完善，特別是公路運輸的迅速發展，可以產生良好的時空效應，大大縮短時間和空間的“距離”，改變人們的時空觀念，節省大量的時間和空間，減少中途資金的積壓，提高人們的生活和生產效率。
5.它在綜合運輸體系中起著承上啟下的重要作用。
在綜合運輸體系中，鐵路、城軌、水路、民航、港口、管道這些與人們生產生活息息相關的運輸方式都無法實現門到門運輸，只有公路運輸可以。因此，公路運輸承擔著其他運輸方式的匯集、分散和銜接任務，使其他運輸方式的運輸得以銜接。
6.在國防建設中發揮著重要作用。
國防建設離不開現代交通運輸體系，而現代道路運輸也是壹種主要的運輸方式，形成快速可靠的軍事後勤保障體系，將大大提高軍隊的快速反應能力和軍用物資供應能力，有效維護國家安全，確保戰爭勝利和鞏固邊防。
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