意思是同老虎商量，要剝下它的皮。比喻跟所謀求的對象有利害沖突，絕不可能成功。後多指跟惡人商量，要他犧牲自己的利益，壹定辦不到。
出自宋代李昉、李穆、徐鉉等學者奉敕編纂的《太平禦覽》，原文如下：
周人有愛裘而好珍饈，欲為千金之裘，而與狐謀其皮；欲具少牢之珍，而與羊謀其饈。言未卒，狐相率逃於重丘之下，羊相呼藏於深林之中，故周人十年不制壹裘，五年不具壹牢。何者？周人之謀失之矣！
譯文：
周國有個人喜好皮衣、講究美食，想做價值千金的皮衣，就跟狐貍商量要它的皮；想做像祭祀的羊肉壹樣的美味佳肴，就跟羊商量要它的肉。
話沒說完，狐貍就壹個接壹個地逃進了重丘的山腳下，羊前呼後擁地躲進了深林之中。因此這個周人十年做不成壹件皮衣，五年做不成壹次宴席。為什麽呢？周人的計謀錯了！
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魯國的國君想讓孔子擔任司寇，但群臣均反對，壹時拿不定主意，打算跟大臣們商量壹下再做決定，正好遇上了左丘明，定公問他：“我想孔子擔任司寇，妳看要不要和大臣商量壹下？”
丘明回答：“孔丘是當今公認的聖人，聖人擔任官職，其他人就得離開官位，您與那些因此事而可能離開官位的人去商議，能有什麽結果呢？我聽說過這樣壹個故事：周朝時有壹個人非常喜歡穿皮衣服，還愛吃精美的飯食。
他打算縫制壹件價值昂貴的狐貍皮袍子，於是就與狐貍商量說：‘把妳們的毛皮送給我幾張吧。’狐貍壹聽，全逃到山林裏去了。他又想用肥美的羊肉祭祀，於是去找羊說：‘請幫幫我的忙，把妳們的肉割下二斤，我準備祭祀。’沒等他說完，羊就嚇得狂呼亂叫，互相報信，壹齊鉆進樹林裏藏了起來。
這樣，那人十年也沒縫成壹件狐貍皮袍子，五年也沒辦成壹次祭祀。這是什麽道理呢，原因就在於他找錯了商議的對象。妳現在打算讓孔丘當司寇，卻與那些因此而辭官的人商議，這不是與狐謀皮，與羊要肉嗎，二者有何不同？”