中國古代從來就沒有壹夫多妻制，而是壹夫壹妻多妾制，這是有很大區別的。
壹夫多妻指的是壹個丈夫有很多個地位相當的妻子，這種婚姻制度如今還在壹些非洲國家實行，但中國無論是古代還是近代或者現代，都沒有實行過壹夫多妻制，而是壹夫壹妻多妾制。
所謂的壹夫壹妻多妾是指壹個丈夫只能有壹個正妻，但是可以有多個妾室，正妻與妾的區別在於地位，妻是明媒正娶過來的伴侶，有壹套正規的流程，而且妻的地位很高，是壹個家庭的女主人，而妾是不需要明媒正娶的，可以是花錢買來的，可以是戰爭中的戰利品，可以是武力搶來的，可以別人送來的。
妾的地位很低，男主人不在時，女主人就是妾的主人，妾要服從妻的命令，妻生的兒子是嫡子，男主人的爵位、財產與官職都是首先由嫡子來繼承，沒有嫡子才能輪到妾生的兒子繼承。
那麽問題來了，中國古代為什麽會形成壹夫壹妻多妾制？
這來源於周朝，周朝統治華夏後，制訂壹套周禮來約束天下，周禮規定了嫡長子繼承制，規定了嫡子是第壹繼承人，庶子的繼承權是排在嫡子之後，之所以這麽規定，是為了解決妻妾、兒子眾多之下的繼承制，避免整個社會因為繼承關系而陷入鬥爭。
既然有嫡長子繼承制，那麽對於男人的妻子也就有了規定，規定壹個男人只能娶壹個妻，而妾的數量則不做限制，這麽做的目的是既保留了男人有盡可能多的後代，同時又避免了兒子眾多產生的繼承權之爭。
當然了，這種制度對於貴族來說，是有優勢的，對於普通平民來說，是沒有優勢的。西周來來就是貴族社會，他只能從貴族的角度想問題，貴族所娶的妻妾多了，那麽普通平民所能娶的妻妾自然就少了。
這種制度應該是中國古代最合理的婚姻制度了，優勝劣汰，強者恒強，弱者恒弱，如果壹定要說有什麽弊端，我認為就是前面所說到的底層百姓所能選擇的妻妾數量會大大減少了。
古代社會以皇帝為最高統治者，皇帝的妻妾數量少則十幾二十人，多則上萬人，比如晉武帝司馬炎，他的後宮有上萬嬪妃，這麽多資源集中在他壹個人身上，就會讓其他人減少，皇帝如此，下面的貴族同樣也會如此，那最底層的百姓上哪找妻子呢，這就是最大弊端。