海關是行使進出口監督管理職權的國家行政機關。中華人民***和國海關是國家的進出境監督管理機關，實行垂直管理體制，在組織機構上分為3個層次：
1、海關總署；
2、廣東分署，天津、上海2個特派員辦事處，41個直屬海關和2所海關學校（上海海關學院和秦皇島海關學校）；
3、各直屬海關下轄的562個隸屬海關機構。
《中華人民***和國海關法》
第三條
國務院設立海關總署，統壹管理全國海關。國家在對外開放的口岸和海關監管業務集中的地點設立海關。海關的隸屬關系，不受行政區劃的限制。海關依法獨立行使職權，向海關總署負責。第六條
海關可以行使下列權力：
（壹）檢查進出境運輸工具，查驗進出境貨物、物品，對違反本法或者其他有關法律、行政法規的，可以扣留；
（二）查閱進出境人員的證件，查問違反本法或者其他有關法律、行政法規的嫌疑人，調查其違法行為。