原文 ? 齊王使使者問趙威後。書未發，威後問使者曰：“歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？使者不說，曰：“臣奉使使威後，今不問王而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？”威後曰：“不然！茍無歲，何以有民？茍無民，何以有君？故有問舍本而問末者耶？”
譯文
齊建派遣使者問候趙威後，還沒有打開書信，趙威後問使者：“今年收成還可以吧？百姓安樂嗎？妳們大王無恙吧？”使者有點不高興，說：“臣奉大王之命向太後問好，您不先問我們大王狀況卻打聽年成、百姓的狀況，這有點先卑後尊吧？”趙威後回答說：“話不能這樣說。如果沒有年成，百姓憑什麽繁衍生息？如果沒有百姓，大王又怎能南面稱尊？豈有舍本問末的道理？”
趙威後（約前300年左右─前265年），趙惠文王的王後，趙孝成王的母後，又稱孝威太後，姓名不詳。惠文王去世後，她壹度臨朝聽政，而年紀才三十出頭。史書對她執政時期的作為有兩段非常生動的記載，壹是“觸龍言說趙太後”、二是“齊王使使者問趙威後”。她執政壹年後去世，兒子孝成王才開始親政。因孝成王年少，所以由趙威後執政。趙威後重視民生，因其體恤百姓而威信大增。她雖然年事已高，但對國家政治的清明有著最樸素的理解，她僅僅從國家對個別人才的褒貶任用上就指出眾多治國為人之道。對於當代的中國人來說，趙威後是相當有名的。
本文體現趙威後是壹個顧全大局的人：趙孝成王新立，太後掌權，秦急攻趙。趙求救於齊。齊欲以太後所愛少子長安君為質，太後不肯，他進諫說“位尊而無功。奉厚而無勞”，“近者禍及身，遠者及其子孫”。太後為其所動。即譴長安君到齊為質。