“綠肥紅瘦”源於宋代詩人李清照的小詞《如夢令》，要搞清楚“綠肥紅瘦”代表什麽意思？就得先搞清楚古詩文中較常用的壹種修辭方法——借喻。借喻便是借壹個物體的某壹個壹部分或某壹特點等來代指這壹事情。例如，借帆來代指船，例如，我們現在常見上班族這個詞來代指職場人士。“綠肥紅瘦”這個詞，便是用了借喻的修辭手法。綠，就是指四季海棠的綠葉子，紅，就是指四季海棠的玫瑰花。綠肥紅瘦的含意，便是四季海棠已慢慢花敗，而綠葉子卻慢慢繁榮昌盛。用綠紅來指代花葉子，讓小詞中的視覺形象更獨特。
“綠肥紅瘦”壹詞源於宋朝李清照的《如夢令》詞： 昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，只道海棠依舊。是否，是否？應是綠肥紅瘦！指葉豐腴、花綻放的熱鬧景象!李清代眼裏的”綠“還能肥嗎？胖瘦全是用來形容人或是生物的，用來形容植物便是作家的語言表達了。這首詞的綠是綠葉子，紅是玫瑰花，應該是綠葉子漸多，玫瑰花雕落愈來愈少的意思。 綠葉子和玫瑰花中的“綠和紅”全是修飾詞，這裏是詩家語用修飾詞活用作專有名詞。
把綠葉紅花用肥、瘦來描述似乎是李清照的壯舉。在那時候就會有很大的危害，大家能夠看到這類使用方法在宋代才開始看到，別的應用”綠肥紅瘦“的作家仿佛都比李清照年青。“綠肥紅瘦”李清照的傳統使用方法，沒有人會出其右。由於術語過於與眾不同而切合，因此後代也無法用來就用。這算不上是個四字成語，應當算得上壹個特殊語，不具備普遍實用性。綠肥紅瘦比照獨特。那“紅瘦″恰好是說明春季逐漸離開，而“綠肥作物″則代表著綠葉成蔭的炎夏即將來臨。表達了作者對佳人稍縱即逝的感嘆！
試問卷簾人，只道海棠依舊：問卷簾窗簾人，壹夜雨打風吹，四季海棠還好嗎？那個人回應：“好著呢！”卷簾窗簾人是誰，不清楚，可能是婢女，也可能是別人，總的來說是跟李清照很親密的人，不然不容易為她卷簾窗簾。李清照這壹首《如夢令》雖寫憂愁，但又並不是簡單的本人負面情緒，在其中有著國事家事的大環境。“海棠依舊”就是指好像壹切表面上看上去與過去並沒有各自，但已經是“綠肥紅瘦”。“綠肥紅瘦”是說綠葉成蔭而玫瑰花雕零。隱喻時光流逝，塵事發生變化，佳人漸去。