薛寶琴，《紅樓夢》中皇商之女，小時跟父親跑過不少地方。她是薛姨媽的侄女，薛蝌的胞妹，薛蟠，薛寶釵的堂妹。她長得十分美貌，賈母甚是喜愛，誇她比畫上的還好看，曾欲把她說給賈寶玉為妻。王夫人也認她為幹女兒。她自幼讀書識字，本性聰敏，在大觀園裏曾作《懷古絕句十首》。後嫁都中梅翰林之子。她是壹位近乎完美的人。她的美艷與純真和邢岫煙的內斂與清高、李紋、李綺的超脫與淡然截然不同，十分耀眼。
自幼讀書識字”，書中竭力表現她的才華橫溢，蘆雪庵爭聯即景詩，她與寶釵、黛玉***戰湘雲，妙句叠出，從容自如;後來吟紅梅花詩，技壓李紋、岫煙;第七十回眾人填柳絮詞，惟獨她那首《西江月》聲調壯美;尤其是第51回，她壹人獨作懷古詩十首，以跟著父親所經過各省內的古跡為題，每首還各隱壹件物品，雖然歷代“紅學”家對這十件物品的謎底始終未能達成***識，但大多數研究者都認為這十首“新編懷古詩”又暗示著書中十位女子的命運。
《紅樓夢》中說在某個冬日，賈母在雪中賞梅，遠遠看到薛寶琴站在白雪皚皚的山坡上，穿著鳧裘，後面壹個丫鬟抱著壹瓶紅梅。賈母誇她比畫上的還好看，還要王夫人認她做幹女兒。《紅樓夢》小說廣泛流傳後，薛寶琴踏雪尋梅成了許多畫家和詩人熱衷的題材。賈母本來想將寶琴許配給賈寶玉，可惜她早已許配給梅翰林之子。
她早已許配給梅翰林之子，因而書中有“琉璃世界白雪紅梅”壹回文字，寫寶琴“披著鳧靨裘站在山坡上遙等，身後壹個丫環抱著壹瓶紅梅”“就象老太太屋裏掛的仇十洲畫的雙艷圖”，可是“那畫的哪裏有這件衣裳，人也不能這樣好”。這裏用諧音暗示之意是很明顯的。薛寶琴之“薛”正是白雪之“雪”，梅翰林之“梅”正是紅梅之“梅”，(“流離世界白薛紅梅”)。“琉璃世界白雪紅梅”也正是壹種“引文”，暗伏薛寶琴命運獨好，將來“落了片白茫茫大地真幹凈”之後，獨有“白雪紅梅”仍在也。