1926起參加北伐，1927起參加南昌起義，1928年2月被國民黨政府通緝，流亡日本。撰寫了《中國古代社會研究》、《甲骨文研究》等重要學術著作，1958年9月任中科大校長。主編組由中國歷史手稿和甲骨文文集組成，全部編成38卷《郭沫若全集》。
1952年4月9日，郭沫若因“加強國際和平”獲得斯大林國際獎。
郭沫若是中國科技大學的主要創始人之壹。1958年5月，時任中國科學院院長的郭沫若為了實現科技現代化，加快培養國防建設和尖端科技急需的專門人才，聯合部分著名科學家，
向黨中央建議中國科學院創辦壹所新大學。這壹提議得到了黨和國家領導人、、和聶的支持，並得到了中央書記處會議的批準。