中產階級,大多從事腦力勞動,或技術基礎的體力勞動,主要靠工資及薪金謀生,壹般受過良好教育,具有專業知識和較強的職業能力及相應的家庭消費能力;有壹定的閑暇,追求生活質量,對其勞動、工作對象壹般也擁有壹定的管理權和支配權。同時,他們大多具有良好的公民、公德意識及相應修養。換言之,從經濟地位、政治地位和社會文化地位上看,他們均居於現階段社會的中間水平。
中產階層(或中產階級),是社會穩定的基石;能否形成以中產階層為主體的“橄欖型”社會結構,是壹個國家或地區能否穩定發展的重要基礎,也是實現高品質民主的前提條件。中二代,是世界各發達國家高科技人才的主要來源(中壹代,大多為自身的發展而錯過了創新年齡;富二代,大多只圖享受而缺乏進取心)。
中產階層的主要來源:主要是教育和能力發展正常的中產子女(二代或多代),部分接受了良好教育並有較強職業能力的“貧二代”,以及少數“返貧”的“富二代”。
中產階層發展的主要障礙:部分國家的社會制度,阻礙了貧困階層子女的上升通道,使社會階層固化。