CCFL是壹種氣體放電發光器件，其構造類似常用的日光燈，它通過連接插頭與液晶屏相連。
CCFL是壹個密閉的氣體放電管。在管的兩端是冷陰極，采用鎳、鉭和鋯等金屬做成，是無需加熱即可發射電子的電極，燈管內主要是惰性氣體—氬氣，另外充入少量的氖氣和氪氣作為放電的觸媒，再有就是少量的汞氣。燈管在兩端被加壹定高壓的時候，燈管中的汞原子在高壓的作用下會釋放出紫外光，這種紫外光的波長大約是253.7nm。與此同時，有壹部分電能被轉化為熱能白白消耗了，大約只有60%的電能會轉化成紫外光。燈管的內壁上塗有壹層薄薄的白色熒光粉（假定這個燈管是白色的燈管），這層熒光粉在吸收到燈管內的紫外光線後會發出可見光，此時燈管就亮起來了。這個點亮的過程很短。日光燈被點亮之後，由於內部氣體性質發生了變化，此時只需要壹個比啟動電壓低很多的小電壓就可以維持燈管繼續被點亮，而且亮度不會發生變化。