“陸羽隨關中難民南下，遍歷長江中下遊和淮河流域各地，考察搜集了大量第壹手的茶葉產制資料，並積累了豐富的品泉鑒水的經驗，撰下《水品》壹篇，可惜今已失傳。但同代文人張又新在《煎茶水記》裏，曾詳細地開列出壹張陸羽品評過的江河井泉及雪水等***二十品的水單。如廬山康王谷水簾水第壹，無錫惠山寺石泉水第二，蘄州蘭溪石下水第三。而把揚子江中心的中泠泉（在今鎮江，又稱南泠泉）列為第七品。有意思的是張又新還記下了壹個真實的故事：州刺史李季卿在揚子江畔，遇見了在此考察茶事的陸羽，便相邀同船而行。李季卿聞說附近揚子江中心的南零水煮茶極佳，即令士卒駕小舟前去汲水。不料士卒於半路上將壹瓶水潑灑過半，偷偷舀了岸邊的江水充兌。陸羽舀嘗壹口，立即指出“此為近岸江中之水，非南零水。”李季卿令士卒再去取水，陸羽品嘗後，才微笑道：“此乃江中心南零水也。”取水的士卒不得不服，跪在陸羽面前，告訴了實情，陸羽的名氣隨後也就越發被傳揚得神乎其神了。 明清時的壹些茶藝專家認為，南零水和臨岸江水，壹清壹濁，壹輕壹重，對茶聖陸羽來說是不難分辨的。陸羽逝世，後人尊其為“茶神”，肇始於晚唐。唐時曾任過衢州刺史的趙磷，其外祖與陸羽交契至深．他在《因話錄》裏說：‘陸羽性嗜茶，始創煎茶法。至今鬻茶之家，陶其像置於錫器之間，雲宜茶足利。’”
在中國茶文化史上，陸羽所創造的壹套茶學、茶藝、茶道思想，以及他所著的《茶經》，是壹個劃時代的標誌。
在我國封建社會裏，研究經學墳典被視為士人正途。像茶學、茶藝這類學問，只是被認為難入正統的“雜學”。陸羽與其他士人壹樣，對於傳統的中國儒家學說十分熟悉並悉心鉆研，深有造詣。但他又不像壹般文人被儒家學說所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的學術原理溶於茶這種物質生活之中，從而創造了茶文化。 陸羽出生於唐時復州竟陵，就是現在的湖北天門，可竟陵這個地方留給陸羽的只是難以言說的辛酸。妳只要翻開陸羽寫的自傳——《陸文學自傳》，就能迎面聞到這壹濃郁的傷感氣息。他寫道：“（陸羽）字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽之貌陋；相如、子雲之口吃。”雖然用語詼諧，但其實也屬事出無奈。貌醜和結巴也就罷了，可“不知何許人也”壹句，實在讓人無限同情。
陸羽是壹個棄嬰，《唐國史補》、《新唐書》和《唐才子傳》裏，對此都毫不隱諱。公元733年深秋的壹個清晨，竟陵龍蓋寺的智積禪師路過西郊壹座小石橋，忽聞橋下群雁哀鳴之聲，走近壹看，只見壹群大雁正用翅膀護衛著壹個男嬰，男嬰讓嚴霜凍得瑟瑟發抖，智積把他抱回寺中收養。這座石橋後來就被人們稱為“古雁橋”，附近的街道稱“雁叫街”，遺跡至今猶在。
積公是唐朝著名高僧，而附近的寺西村裏那時正蔔居著壹位飽學儒士李公。李公曾為幕府官吏，動亂時棄職，在景色秀麗的龍蓋山麓開學館教授村童，與積公感情深厚。積公就請李公夫婦哺育拾得的棄嬰，當時，李氏夫婦的女兒李季蘭剛滿周歲，就依著季蘭的名字取名季疵，視作親生壹般。季蘭季疵同壹張桌子吃飯，同壹塊草甸上玩耍，壹晃長到七八歲光景，李公夫婦年事漸高，思鄉之情日篤，壹家人千裏迢迢返回了故鄉湖州。
季疵回到龍蓋寺，在積公身邊煮茶奉水。積公有意栽培他，煞費苦心地為他占卦取名，以《易》占得“漸”卦，卦辭上說：“鴻漸於陸，其羽可用為儀。”意思是鴻雁飛於天空，羽翼翩翩，雁陣齊整，四方皆為通途。於是定姓為“陸”，取名“羽”字，以鴻漸為字。積公還煮得壹手好茶，讓陸羽自幼學得了藝茶之術。十二歲那年，陸羽終於離開了龍蓋寺。此後，陸羽在當地的戲班子裏當過醜角演員，兼做編劇和作曲；受謫守竟陵的名臣李齊物賞識，去火門山鄒老夫子門下受業七年，直到十九歲那年才學成下山。 陸羽生活的年代正是“安史之亂”前後，中國文化史上儒釋道三家並行，南方則儒禪匯流。
陸羽初到江南，結識了時任無錫縣尉的皇甫冉，皇甫冉是狀元出身，當世名士，為陸羽的茶事活動提供了許多幫助。但對陸羽茶事活動幫助最大而且情誼最深的還是詩僧皎然。皎然俗姓謝，是南朝謝靈運的十世孫。皎陸相識之後，竟能結為忘年之交，結誼凡四十余年，直至相繼去世，其情誼經《唐才子傳》的鋪排渲染，為後人所深深欽佩。皎然長年隱居湖州杼山妙喜寺，但“隱心不隱跡”，與當時的名僧高士、權貴顯要有著廣泛的聯系，這自然拓展了陸羽的交友範圍和視野思路。陸羽在妙喜寺內居住多年，收集整理茶事資料，後又是在皎然的幫助下，“結廬苕溪之濱，閉門對書”，開始了《茶經》的寫作。 陳師道在《茶經序》裏這樣寫道：“夫茶之著書，自羽始；其用於世，亦自羽始。羽誠有功於茶者也。上自宮省，下迨邑裏，外及戎夷蠻狄，賓祀燕享，預陳於前。山澤以成市，商賈以起家，又有功於人者也。”也就是說，陸羽是天下第壹個寫茶書的人，對茶事人事功不可沒。
因為有了壹部《茶經》，陸羽從唐代起，就開始被人尊稱為“茶聖”，這可是亙古未有的巨大榮譽。而陸羽為之付出的心血，是常人難以估量的。
從火門山（天門山）上下來之後，年僅十九歲的少年陸羽便心無旁騖，立誌於對茶事的研究考察工作。全唐詩裏收錄了他著名的《六羨歌》：“不羨黃金盞，不羨白玉杯，不羨朝入省，不羨暮登臺，千羨萬羨西江水，曾向竟陵城下來。”“安史之亂”後，陸羽壹路考察茶事，輾轉來到江南的湖州，當時年僅二十四歲，從此定居於此，起早貪黑，跋山涉水，以茶民為友，以茶葉為伴，用大量的實地考察資料充實《茶經》的寫作。 據說，唐代竟陵積公和尚，善於品茶，他不但能鑒別所喝是什麽茶，還能分辨沏茶用的水，而且還能判斷誰是煮茶人。這種品茶本領，壹傳十，十傳百，人們把積公和尚看成是“茶仙”下凡。這消息也傳到了代宗皇帝耳中。代宗本人嗜好飲茶，也是個品茶行家，所以宮中錄用了壹些善於品茶的人供職。代宗聽到這個傳聞後，半信半疑，就下旨招來了積公和尚，決定當面試茶。
積公和尚到達宮中，皇帝即命宮中煎茶能手，砌壹碗上等茶葉，賜予積公品嘗。積公謝恩後接茶在手，輕輕喝了壹口，就放下茶碗，再也沒喝第二口茶。皇上因問何故？積公起身摸摸長須笑答：“我所飲之茶，都是弟子陸羽親手所煎。飲慣他煎的茶，再飲別人煎的茶，就感到淡泊如水了。”皇帝聽罷，問陸羽在何處？積公答道：“陸羽酷愛自然，遍遊海內名山大川，品評天下名茶美泉，現在何處貧僧也難知曉。”
於是朝中百官連忙派人四處尋找陸羽，不幾天終於在浙江吳興苕溪的杼山上找到了，立即把他召進宮去。皇帝見陸羽雖說話結巴，其貌不揚，但出言不凡，知識淵博，已有幾分歡喜。於是說明緣由，命他煎茶獻師，陸羽欣然同意，就取出自己清明前采制的好茶，用泉水烹煎後，先獻給皇上。皇帝接過茶碗，輕輕揭開碗蓋，壹陣清香迎面撲來，精神為之壹爽，再看碗中茶葉淡綠清澈，品嘗之下香醇回甜，連連點頭稱贊好茶。接著就讓陸羽再煎壹碗，由宮女送給在禦書房的積公和尚品嘗。積公端起茶來，喝了壹口，連叫好茶，接著壹飲而盡。積公放下茶碗，興沖沖地走出書房，大聲喊道：“鴻漸（陸羽的字）在哪裏？”皇帝吃了壹驚：“積公怎麽知道陸羽來了？”積公哈哈大笑道：“我剛才品的茶，只有漸兒才能煎得出來，喝了這茶，當然就知道是漸兒來了。”
代宗十分佩服積公和尚的品茶之功和陸羽的茶技之精，就留陸羽在宮中供職，培養宮中茶師。但陸羽不羨榮華富貴，不久又回到苕溪，專心撰寫《茶經》去了。