蘭世立破產的導火線可以認為是2008年的金融風暴，但是，真正的原因，還是蘭世立自己，算盡機關少算了聰明。如果把東星航空比作壹棟大廈，2008年到來的金融危機就是壹場地震。
在這場突如其來的地震中，東星航空這棟大廈被震得搖搖欲墜。人們發現，這原本就是壹棟“豆腐渣”工程民航是壹項燒錢的行業，必須有充足的資金作為支撐。
但東星航空公司最初的註冊資本只有8000萬，9架飛機全為租賃，租金壓力巨大。“事實上，從2007年開始，東星航空資金狀況就開始惡化，拖欠GECAS的飛機租金已成常事。”飛行員壹直是稀缺資源。
東星航空成立後，只有從其他航空公司中挖飛行員。為了從某航空公司挖走三名年齡已經過了45歲的機長，開出了300萬的高價，這遠遠超出了民航總局規定的210萬的最高流動費用。