長期以來，人類學家和古生物學家都認為物種的進化存在“缺失的壹環”，比如，人類是由猿猴進化而來的，那麽，在人與猿之間就存在“過渡化石”。找到過渡化石，就能證明人是由猿進化而來的了。事實上，這種觀點是錯誤的，在人與猿之間並不存在“過渡物種”，人類也不是由猿進化而來的，而是說原始人類與早期的黑猩猩有著***同的祖先，但是，現在的人類與現在的黑猩猩已經不是原始人類和早期的黑猩猩了。如果人類是由猿進化而來的，那麽，現在的黑猩猩、大猩猩也是可以進化為人類的。
靈長類動物骨骼比較
物種的進化不是壹個線性的過程，其具體的演變是非常復雜的，地球上曾經存在不同種類的原始人類和不同種類的早期黑猩猩，在漫長的、復雜的演變與分化過程中，才產生了現在的人類和現在的黑猩猩，說人類的祖先是黑猩猩，就好像說老虎的祖先是貓壹樣。獅子、老虎和豹都屬於貓科動物，都有壹個***同的祖先，但是，現在的貓絕對不是現在的老虎的祖先，現在的貓也不可能進化為老虎。
第壹：尋找人類進化“缺失環節”的副產品
生物進化“缺失的壹環”的觀點是錯誤的，但是，這壹觀點也推動了人類學和古生物學的發展。
黑猩猩的自然棲息地在非洲的中部和西部，總***有四個亞種，在自然狀態下，它們的種類和數量還是可觀的，並且，它們從未走出過非洲，因為黑猩猩是林棲動物，它們在地面行走的效率非常低，人類是直立行走，它們是用指關節行走。人類走出非洲之後，就再也沒有見到過黑猩猩了，只有生活在非洲的人類，依然能夠看到黑猩猩。
黑猩猩
為了尋找到人類進化的“缺失環節”，人類學家在亞洲找到了直立人的化石，在非洲找到了南方古猿的化石，從而極大地推動了考古學和人類學的發展。人類對歷史的認知，也獲得了空前的拓展。
尋找“缺失環節”，還有壹個方向，那就是研究現在在地球上生活的黑猩猩以及尋找“野人”。20世紀初，世界各地的人們都熱衷於尋找“野人”，但均告失敗，沒有確切的證據證明，地球上存在“野人”，所有關於“野人”的傳聞，最後都被證明是假的。
黑猩猩與人類在生物學上的關系十分的親近，現代分子生物學研究表明人類與黑猩猩的基因相似度高達98.8%，黑猩猩的祖先與人類的祖先最終分道揚鑣的時間是在600萬年前，在之前的數百萬年時間裏，早期的原始人與早期的黑猩猩發生過***棲和雜交，這充分說明了人類的進化不是壹個線性的過程。
現在的人類與黑猩猩已經無法***棲和雜交了，因為黑猩猩的染色體是24對，人類的染色體是23對，黑猩猩與人類雖然同屬於人科動物，但是，這個差別比同屬於馬科動物的馬和驢之間的差別還要大。人類實現直立行走以後與黑猩猩就不存在棲息地的重疊現象了，並且在人類走出非洲之後，生活在亞洲、歐洲、美洲的人類從來沒有見過黑猩猩。人類與黑猩猩真正的是“老死不相往來”，可是這壹切在20世紀初的時候發生了徹底的改變。
第二：黑猩猩身上的致命病毒
人類社會的絕大多數傳染病都是動物傳染給人類的，有壹些甚至是人類飼養的家畜傳染給人類的，比如，天花病毒的近親是牛痘病毒；麻疹病毒的近親是牛瘟病毒；黃熱病是叢林中的猴子傳染給人類的；鼠疫桿菌寄生在老鼠的身上，並由跳蚤傳播給人類；瘧疾則是由瘧蚊傳播給人類的。
艾滋病病毒實際上來源於非洲綠猴的身上，被稱之為“猴免疫缺陷病毒”。猴免疫缺陷病毒（SIV）的自然宿主可能是白頂白眉猴，這種猴子感染了SIV以後，並沒有任何癥狀，但是，感染了生活在亞洲的獼猴之後，亞洲的獼猴就會患病，這種病稱之為“猴艾滋病”。黑猩猩感染了猴免疫缺陷病毒之後，也會患病，它們的癥狀與人類感染了艾滋病病毒以後的癥狀十分的相似。從猴免疫缺陷病毒到人類免疫缺陷病毒（艾滋病病毒），經歷了不同物種的跨越，所以，壹般來說，猴免疫缺陷病毒是很難轉移到人類身上而進化成人類免疫缺陷病毒的。
顯微鏡下的艾滋病病毒，綠色部分
艾滋病病毒的傳播途徑主要就是血液接觸，因此，科學家認為從SIV轉變為HIV，最有可能的途徑是人類與黑猩猩發生了頻繁的血液接觸。非洲的原始部落有食用叢林肉的傳統，有的時候，他們也會捕捉黑猩猩和猴子。壹般來說，人類在食用野生動物的時候是不太可能感染野生動物所攜帶的病毒的，野生動物傳播病毒給人類，主要是發生在狩獵的階段，人類要捕殺壹種動物，就要使用弓箭、長矛、獵槍等工具將動物擊殺，在這個過程中，會發生血液的接觸。然而，非洲的原始部落獵殺叢林中的黑猩猩和猴子，已經有幾千年乃至上萬年的傳統了，為什麽在此之前猴免疫缺陷病毒沒有進化為艾滋病病毒，並傳播到人類身上呢？
傳染病的流行需要突破壹定的傳播閾值，在有限的人群範圍內傳播，很難形成流行病。病毒發生進化，並從動物身上轉移到人類身上，本身也是壹個低概率事件，只有頻繁接觸這種感染了病毒的動物，病毒才有機會發生進化並轉移到人類身上，因此，艾滋病在全球範圍內的大流行，其實與20世紀初，歐美人在非洲中西部進行殖民活動和科學考察是密切相關的。
艾滋病最早是在20世紀的80年代，被美國人首先確定的壹種傳染病，在20世紀的80年代，美國社會已經開始流行這種傳染病了，但是，艾滋病的起源則要更早，最早起源於20世紀20年代的非洲金沙薩，金沙薩位於剛果河畔，1881年，美國探險家亨利·莫頓·史丹利在剛果河畔建立了壹個貿易戰，從而拉開了西方人大規模進入剛果河畔的序幕。
金沙薩的位置
撒哈拉以南的非洲，雖然三面都有海岸線，但是，非洲東部和西部的海岸線太過於平直了，沒有多少優良港灣，非洲的整體海拔比較高，地形以高原為主，被稱之為“高原大陸”，非洲的中西部還有壹個剛果盆地，剛果盆地是非洲最大的盆地，由於地形有的地方高，有的地方低，容易形成大瀑布，河流的落差非常大，因此，非洲的中西部其實是個與世隔絕的地方。剛果河的入海口有壹個寬廣的水面，這是非洲為數不多的有利於航運發展的大型河流的入海口。然而，從剛果河的河口是無法直達剛果盆地內部的，因為剛果河越往上遊走，水流越湍急，從河口到達金沙薩，需要穿越三個大瀑布。唯壹的解決辦法，就是在上遊的金沙薩與下遊的馬塔迪之間修建壹條鐵路，使得金沙薩的貨物先通過火車運輸到馬塔迪，再從馬塔迪裝船進入剛果河的河口，並到達大西洋，這條鐵路是在1898年修建的。從此以後，剛果河盆地不再與世隔絕了，非洲中西部的貿易逐漸興盛了起來。
剛果河甚至還阻擋了黑猩猩的遷徙路線，黑猩猩總***有四個亞種，雖然黑猩猩的數量少於人類，且從未走出過非洲，但是，黑猩猩內部的基因差異遠比人類內部的基因差異要大，黑猩猩有亞種，而現在的人類沒有亞種，人類只有壹個種，那就是現代智人。
生活在剛果河附近的黑猩猩是黑猩猩四個亞種當中的壹個，因為剛果河的阻擋，這裏的黑猩猩居然演化出了壹個單獨的亞種。黑猩猩的遷徙路線受阻，生活在這裏的原始部落的人們也是如此，長期與世隔絕。所以，盡管艾滋病病毒起源於猴免疫缺陷病毒，並且黑猩猩還感染了這種病毒，然而，起源於剛果河附近的這種病毒，無論如何也是不可能轉移到人類身上，並形成流行病的。鐵路的開通，壹切都改變了！
在1920年至1960年，艾滋病病毒開始在今天的剛果民主***和國境內傳播，在原始社會，壹種新病毒從動物身上轉移到人類身上，不太容易傳播開來，因為有天然的地理隔離，偶爾發生轉移，這種病毒也會隨著宿主而死亡，不再擴散了。在最初的階段，為艾滋病的傳播提供推波助瀾的作用的是金沙薩的鐵路交通系統，19世紀末，為了方便將剛果河上遊的物資運輸到大西洋，人們在馬塔迪與金沙薩之間修築了馬塔迪—金沙薩鐵路，1923至1931年，這條鐵路還被擴建了，到了20世紀的40年代，途經金沙薩的火車旅客每年達百萬以上，如此密集的人員交流， 最終將剛果河盆地的內部的艾滋病病毒擴散了開來。
人類與黑猩猩、大猩猩等靈長類動物的密切接觸，實際上也是始於19世紀末20世紀初，黑猩猩的棲息地只局限於非洲的中西部壹帶，人類為了科學研究，將黑猩猩帶到了世界各地。當然，猴免疫缺陷病毒究竟通過哪種具體途徑轉移到人類身上，目前仍然有爭議，比較保守的說法是當地的部落有食用叢林肉的傳統，在處理黑猩猩的屍體的時候，多次密切接觸黑猩猩的血液，從而為艾滋病病毒移到人類身上提供了機會。恰恰在此時，金薩沙附近的鐵路交通越來越發達，隨著城市化的發展，人口逐漸密集，於是，艾滋病病毒就傳播了開來。對於猴免疫缺陷病毒究竟通過哪種具體途徑轉移到人類身上的問題，比較聳人聽聞的說法，是人類與猴子、黑猩猩在叢林裏進行了性活動，但這種說法未被證實。無論怎樣，猴免疫缺陷病毒轉變為艾滋病，其途徑都可概括為：人類與黑猩猩、猴子等靈長類動物發生了密切接觸。
第三：唯壹不瀕臨滅絕的人科動物
人類與黑猩猩、大猩猩、猩猩同屬於人科動物，目前所有的人科動物都有瀕臨滅絕的危險，只有人類是唯壹的不瀕臨滅絕的物種。人類與黑猩猩的密切接觸，並沒有給黑猩猩帶來什麽好運，相反，卻給這個物種的生存帶來了嚴重的威脅。黑猩猩是屬於瀕危物種，而大猩猩的有些亞種已經是極危物種了。靈長類動物的大腦都比較發達，成年的黑猩猩和大猩猩在野外是沒有天敵的，即使遇到天敵，也能及時躲避，它們唯壹的天敵就是人類。非洲當地人有獵殺黑猩猩和大猩猩的傳統，再加上人類對自己的近親——黑猩猩存在好奇心，非洲當地人還有偷盜和走私黑猩猩的行為，英國著名的人類學家珍·古道爾，在非洲的叢林裏對黑猩猩進行了長期的野外考察，她呼籲人類要保護黑猩猩，現在正致力於黑猩猩的保護工作，她在1984年成立了壹個研究基地，收養了很多被走私和偷獵的黑猩猩。
珍·古道爾
黑猩猩不在人類的食物鏈上，在長達幾百萬年的時間裏，壹直生活在非洲，自從人類走出非洲以後，地球上絕大多數的人類不再與黑猩猩有任何的瓜葛了，如果不是現代科學告訴人們，黑猩猩是人類最親近的物種，人類也不會再次去非洲尋找黑猩猩，恰恰是這種密切接觸，為它們帶來了厄運。從某種程度上來說，作為人類的近親，黑猩猩並沒有得到人類的什麽好處。當然，人類密切接觸黑猩猩，也讓自己付出了慘痛的代價，那就是造成了艾滋病的傳播，所以，人類要對大自然存有敬畏之心。