鎮邊城是壹座名副其實的石頭城：城墻是石頭砌的，房子是石頭築的，街道是石頭鋪的。石頭成了這座古城生命元素的主要構件，長長的條石，細細的碎石，玲瓏的卵石，壹應俱全。 鎮邊城內分三街六巷七十二胡同，南北為街，東西為巷，無論街巷，還是胡同均是就地取材，用石頭鋪就。房屋原來基本是四合院，大部分為石頭砌成，只有在特別顯眼的地方或需要修飾的地方才用青磚砌成；城中間有壹座鐘鼓樓，有12座寺廟，能看到的只有大佛寺，寺裏的蒼松雖已有400多年的歷史，仍然郁郁蔥蔥、遮天蔽日。鎮邊古城應有古廟12或13座。分別是老爺廟、壽星廟、庵廟、城隍廟、山神廟、娘娘廟、大佛寺、龍王廟、真王廟、火神廟、魁星廟，壹***11座古廟，但還有壹、二座老鄉再也想不出。可惜這些古廟都毀於瘋狂的文革之年。現存的廟中老爺廟保存較完好。老爺廟也即關帝廟，位於南門東側三株古槐樹之北。據說在老爺廟門前，原壹座牌坊，牌坊的正面是鎮邊城三個，背面是忠義坊三個字。廟的主殿尚存，雖然內部堆滿了雜物，但古色的立柱和鬥拱，還可看出當年的精致。老爺廟尚存壹塊石碑立於南門的大槐樹下。石碑背面為記錄了捐贈者的姓名，可惜碑的正面字跡模糊無法辨認。城中有壹戲臺已經300多年了，梁上的彩繪仍依稀可辨。城中居民大都是守邊將士的後裔，來自四面八方，經幾百年的光陰荏苒，習俗早就趨於壹致。
說鎮邊城，就不能不提明長城。明成祖遷都北京後，京西北因靠近蒙古各部，常常遭到侵擾。事實上，鎮邊城之前，因有許多西北—東南方向的峽谷，自古就是遊牧民族南下進攻中原的主要通道。明代因為深受這些部落的掠奪之苦，便在這些峽谷中修建了大量的防禦設施，疊叠不窮的山巒上堡壘、關城、烽火臺、邊墻錯綜復雜，烽火臺更是壹直穿山而出，直達官廳水庫附近的懷來盆地。當時，北京段長城大部歸屬薊鎮管轄，而鎮邊城正是薊鎮長城防禦體系的重要組成部分。 《畿輔通誌》卷五十七中有記載：“長城嶺，在州西少南（指昌平州）。嶺上有方堞遺址，傳是秦皇所築。有泉曰馬跑。又西三裏有了思臺。下臺西又十裏，皆峻嶺也。曰灰嶺者，險倍於長城，石如蛤粉。下山有城，是鎮邊之廢邑。又西十裏有城，是曰鎮邊。兩旁皆山圍之……”又卷六十七載：“鎮邊路城，在州西壹百裏（指昌平州），接宛平縣界。明正德十五年築，東西跨山，周三裏，門二。設守禦千戶所。後又增築城於其西，曰鎮邊新城，門三。本朝順治初設參將駐守，後改設都司。舊城已廢。康熙六年，千總鄭俊、都司胡壇捐資修建。今設外委駐守。城有鎮邊倉……” 鎮邊舊城，橫跨溝谷而建，結果山洪暴發，舊城首當其沖，終被廢棄。今天我們看到的鎮邊城就是所謂的鎮邊新城。 鎮邊城，建於明萬歷年間。顧名思義，是壹座鎮守邊防的軍事小城。鎮邊城西南是巍峨秀挺的筆架山，筆架山最高峰1445米。山北屬懷來，山南就是北京，可見當年鎮戍邊城扼守京畿的重要性。 鎮邊城城墻由大塊堅固的山石砌成，圍城堅固，城高4.2米（現高3米），為壹石頭城。為遷就地形，東部城墻北偏西18度。城開東、南、北三門，三個城門都是對扇木門，南北城門原都有甕城。北門內側門券尚在，南門已經消失，僅存留三棵同年的老槐樹。東城中間有壹座5米寬的磚拱城門，城門上方有壹匾額上書“鎮邊城”三個大字（這塊匾額原來在南城門，因南門被毀才移到這裏）。城北門處原有壹赑屃馱碑，記載建城年代事略。城南門處原有壹牌坊，工藝精美，用料講究。城西北角、西南角和東門正對的西城墻上有三個角樓。
在現代歷史上鎮邊城也書寫過輝煌 ：這裏是懷來第壹個農村黨支部建立的地方；1937年8月，國民黨軍隊曾與日軍在此激戰，城墻上還有當時留下的彈孔。 大營盤長城位於河北省懷來縣瑞雲觀鄉境內，明正德15年修建，大營盤村是瑞雲觀鄉板達峪的壹個自然村，是明長城守邊屯兵的營寨。海拔1050米，年平均氣溫9攝氏度。
大營盤長城是明長城的壹段，它東接坊口村“踞虎關”段長城，西南接廟港村“樣邊”長城。明長城是我國歷史上工程質量最堅固，設計最科學，結構最完善，保存最完好，旅遊價植最高的長城。“大營盤樣邊”是大將徐達修築和鎮守八達嶺居庸關段明長城時為保證建築質量，特地選擇大營盤崇山峻嶺中的險要地段做為長城的示範工程，堪稱精品，同時又是戰略防禦的重要關卡。當地有壹句民謠：“東起山海關、西到桂枝庵”（桂枝庵在水頭境內）。據舊縣誌記載，懷來縣境內的長城為內長城，屬懷隆道管轄，有遊擊參將長年駐守。 大營盤長城和八達嶺、慕田峪等長城不同，它全部是用石塊壘砌，整齊勻稱。石條壹般長約66—110厘米，厚為30—40厘米，砌出的城墻整齊劃壹，美觀大方。還有壹個特點就是高大雄偉，壘砌的石條高達17層之多，墻高5.7—5.8米，城墻有幾處隨山形呈“S”形，線條圓轉流暢。墻頂寬達5米，上面全部用薄石板鋪設，靠墻沿的石板向外延伸6厘米。在長城內側每隔百米就有壹個由地面登上長城的門洞，門洞寬0.9米,高2,2米。由門洞進入，登上側面的石頭臺階，便可登上長城。進入長城的上口為長方形，長4米，寬1.1米。有的壹側設臺階，有的兩側設臺階，現只存零散的殘磚，遞隔30米就有壹個凸出墻面的石砌臺基，臺基上的城樓已被毀壞。
特別值的壹提的是，在大營盤西山低窪處，修築了水門，主要是泄洪之用，由於地勢險要未遭破壞，現保存基本完好。從整體結構看，長城的垛口、女墻、城樓被當地百姓拆毀於70年代建築了民房，長城建築雖保存的不太完整，但樣邊長城主體尚在，宏偉壯觀的氣勢猶存，望著這巨大的工程，不禁讓人的心靈產生強烈的震撼。 大營盤長城還有壹個十分獨特的地方，在長城以外的南北兩側的外側，距長城4米的地方，各有壹道單層的石墻，與長城相平行，高2—3米，也有石頭垛口。長城和石墻20米遠的地方，可以看到壹條人工開掘的深溝，被稱為邊壕溝。在長城附近陡峭的山頭上堆放了成堆的石塊，稱為“雷石”，是用來打擊敵人用的。長城、石墻、壕溝、雷石構成了完整的防禦體系，是宏偉浩大的國防工程。 大營盤長城，是不可多得的寶貴文物和資源。站在大營盤長城之上，空氣清新，環境古樸，有壹種回歸大自然的感覺。向北眺望，懷來盆地、官廳湖畔盡收眼底，東鎮公路、京張高速、京包鐵路、大秦鐵路橫貫東西。壹望無際的葡萄園區與官廳湖遙相呼應，令人美不勝收。
懷來縣委、縣政府將大營盤旅遊綜合開發的主基調定位為自然、人文、民俗、生態，投資300萬元修通了旅遊公路，修繕了旅遊接待中心、編印了旅遊宣傳圖冊。積極發展民俗、生態、紅色旅遊，先後接待中外旅客上萬名，促進了農民增收，壯大了集體經濟。每逢佳節，大營盤長城都有遊客前來觀光，為旅遊產業增加了壹道亮麗的風景線。