GCSE是英國學生在中學畢業時取得的標準學歷證書。IGCSE旨在為海外國際學生提供這壹資格。IGCSE缺少課程作業評估，因此學生可以在任何時候開始學習IGCSE課程，不需要擔心提交課程作業。GCSE相比要更加嚴格，它是線性的課程，不能在學期中途開始學習，因為課程作業必須在全年進行提交。
GCSE課程
傳統GCSE課程為兩年制，首先，英國本地生通常就讀傳統的兩年制GCSE,本課程要求學生在兩年內學習8到10門課程，適合國內初三畢業的學生，GCSE課程對中國學生來說，1. 能夠融入英國的教育體制，學生根據自己的興趣自由選科。2. GCSE課程主要面向英國本土學生，所以對學生英語要求較高，英語水平弱的學生學起來會比較吃力。
IGCSE課程
IGCSE,全稱：International GCSE，由於GCSE課程在國際上認可度很高，IGCSE課程應運而生，相對於GCSE，本課程將兩年制標準GCSE課程濃縮，學生在壹年時間裏學習5到6門課程。適合國內初三畢業或者高壹畢業學生，IGCSE的特點，1.本課程主要面對國際學生，給學生提供相應的英語支持 2. IGCSE沒有英國本土學生，但是畢業之後也能得到和GCSE壹樣的GCSE證書。
IGCSE有EFL（English as First Language）和ESL（English as Second Language）兩種英語科目。ESL相對較簡單，國際生中較多選擇修讀ESL，申請時部分大學可接受ESL成績代替雅思成績。但大部分大學，如IC帝國理工，接受IGCSE的EFL成績而不接受ESL成績。