體育功能主要指體育對個體和社會所能發揮的作用和效能。它主要取決於兩方面：壹是體育本身的屬性；二是個體或是社會的需要。體育的功能包括個體功能和社會功能兩大類。
壹、社會功能
1、教育功能
體育的教育功能是通過體育對人的身心的促進與發展，來促進教育目的的實現而體現出來的。
2、政治功能
體育作為壹項在全世界具有廣泛影響的社會文化和教育活動，在當今社會中與政治有著密切的關系，在維護統治階級的利益，處理國際關系和民族關系方面，具有獨特的功能。
主要體現在：體育運動可以提高國家和民族的威望，體育運動可以服務國家外交，體育運動還可以增強民族團結。
3、經濟功能
體育對於經濟發展的促進作用。體育與經濟相聯系是伴隨著現代市場經濟的發展而開始的。
體育的經濟功能主要體現在：體育運動可以提高勞動者素質，促進生產力的發展；體育運動可以促進消費，拓展經濟增長點。
4、文化功能
以奧運會為代表的體育運動作為壹種實踐活動的文化價值就在於人自身的價值，即人的全面、自由、和諧的發展，是個體人格和社會人格的和諧統壹。
二、個體功能
1、體育的強身健體功能
體育作用於個體的功能之壹。體育運動的強身健體功能主要體現在：體育可以通過促進人體八大系統，即運動系統、神經系統、循環系統、呼吸系統、消化系統、內分泌系統、免疫系統及泌尿系統的健康發展來促進個體的健康。
2、健康心理功能
體育運動通過發展人的認知能力、完善人的性格、氣質及增強人的意誌品質來發揮健康心理的作用。
3、人際交往功能
參加體育活動，特別是壹些必須通過合作才能完成的集體性體育活動，能夠增加人與人之間的交流、打破自我封閉，使人獲得自信，從而改變參與者對生活的看法及自己的個性和行為方式。
4、休閑娛樂功能
休閑娛樂是人們閑暇時間裏進行的自由的、自願的，愉悅身心的活動。體育作為發展人的“自身自然”的身體活動，其在休閑娛樂中所發揮的個體和社會功能是其他休閑娛樂活動所不可取代的。
5、生命美學功能
美是人的生命活力的表現。體育對人的生命之美有極大的激發促成作用。“生命美”的核心是“關懷自身”，強調重視自我，重視處理與他者的關系以及重視身體體驗。體育通過各種運動形式對人的生物生命之美和人的精神生命之美進行激發和磨練，增強了人的生命力。
體育產業是現代服務業的重要組成部分，是新的經濟增長點和促進社會就業的重要載體。體育產業已成為國際公認的21 世紀最具活力，是具有高滲透性、交叉性、拉動性的朝陽產業、健康產業、綠色產業。
體育產業是經濟發達國家的支柱產業，在北美、西歐、日本，體育產業的年產值均排在國家十大產業之列。雖然體育產業化的歷史還不到百年，但其發展速度遠超過其它產業，每年以20%的速度增長，產值占GDP比重還不到1%，與歐美發達國家有近10倍的差距。
在中國宏觀經濟向好的大環境下，隨著居民人均收入的提高，休閑時間的增加，體育消費升級以及《加快發展體育產業指導意見》的出臺，相信中國體育產業將迎來黃金發展階段。