伊茲瑪什公司推出的產品是是新壹代的卡拉什尼科夫突擊步槍——AK-100——從結構原理到命名，都體現出這是挖掘AK步槍市場潛力的作品。AK-100系列不是由卡拉斯尼柯夫的設計，但卻是在著名的AK-74M(參見百度詞條AK-74M)的基礎上研制的。
為什麽會采用這樣壹個全新的命名？它代表著什麽？AK是卡拉什尼科夫突擊步槍的俄文字頭縮寫(Avtomat Kalashnikova)，100則是伊茲瑪什公司的產品編號(Production No.100)。AK-100既代表了制造廠商，也代表了它的身份。在這個原始序號的後面加上系列產品的編號，我們就得到了這樣壹個系列化突擊步槍家族：AK-101、AK-102、AK-103、AK-104和最後的AK-105：AK-101實際上是發射5.56毫米北約標準口徑彈的AK-74M，在彈匣有“5.56 NATO”的識別標記；AK-102是AK-101的短突擊步槍型，類似於AK-74系列的短突擊步槍型AKS-74U；AK-103則是曾經廣泛使用的7.62毫米M-43口徑彈重出江湖的作品，AK-103采用這種口徑是考慮到在壹些國家仍然很流行使用這種老式步槍彈；相應的，AK-104是AK-103的短突擊步槍型；AK-105采用了5.45毫米M-74槍彈，比起AKS-74U，AK-105的最大好處是折疊槍托內可以裝附件盒。雖然口徑有三種(傳統的7.62×39毫米、俄羅斯軍方的5.45×39毫米和5.56×45毫米的北約口徑)，但實際上AK-100系列突擊步槍只有兩種型式——折疊托的突擊步槍(AK-101和AK-103，槍管長415毫米，與AK-74M壹樣)和短突擊步槍(AK-102、AK-104和AK-105，槍管縮短到314毫米)。這個現象有其必然原因在裏面——實際上伊茲瑪什公司長期以來生產所有自動步槍都是折疊托的AK-74M，而短小精悍，易於攜帶的AKS-74U(avtomat Kalashnikova skladnoy ukorochenniy，model 1974)雖然是由圖拉兵工廠(Tula Arsenal)制造的，但設計者卻是在伊熱夫斯克的卡拉什尼科夫武器設計局(Kalashnikov Arms Design Bureau)。這種短突擊步槍主要供俄羅斯警察部隊使用。AK-100系列還有兩個統壹的特征：槍托都是采用AK-74M的折疊式玻璃纖維增強塑料槍托，機匣左側都有瞄準鏡安裝基座。
AK-100系列的出現是壹個信號，它表明沈寂多時的伊茲瑪什股份公司開始重新向國際輕武器市場發起沖擊，也是在向世人宣布，卡拉什尼科夫後繼有人。但是有壹點是可以肯定的，那就是AK-100系列突擊步槍主要還是針對國際輕武器市場，而不是旨在取代AK-74槍族在俄羅斯陸軍中制式武器的地位。原因很簡單，AK-100本身是以AK-74M為藍本設計的，內部結構幾乎完全相同，兩者在性能上沒有形成代差，自然也就不存在對AK-74槍族的取代。其次，伊茲瑪什公司在研制AK-100系列時就沒有把俄羅斯陸軍作為目標客戶，AK-100只是在同壹個平臺上同時使用3種不同口徑而已，這也是我們稱其為系列，而不是槍族的原因。伊茲瑪什公司在新世紀伊始推出AK-100，實際上是吸取了AK-74槍族在出口方面的教訓。根據俄羅斯方面的資料，當前蘇聯開始大規模生產發射5.45×39毫米槍彈的自動步槍以取代老式的7.62毫米的AK-47步槍時，他們發現，那些AK武器的傳統國外用戶在下新武器定單時都變得猶猶豫豫，訂購數量也大幅度下滑。這說明他們對新興的小口徑突擊步槍沒有信心，他們只相信久經考驗的老AK。還有壹個不可忽視的原因是，新的5.45×39毫米彈藥更難獲取，這是當時蘇聯獨壹無二的口徑，全世界只此壹家，要想保證武器打得響，就必須不停的向蘇聯購買新彈藥。而老式的7.62×39毫米彈藥則遍地都是。AK-74取代AK-47是蘇聯在步兵輕武器小口徑化道路上裏程碑式的事件，但出口方面的反應卻讓人失望，AK-74槍族的普及率完全無法與AK-47相提並論。正是基於上述原因，伊茲瑪什股份公司才決定同時開發三種口徑的自動步槍，從老式的7.62毫米到新式的5.45毫米，再到北約的5.56毫米壹網打盡。其中5.56×45毫米口徑自動步槍專用於出口。7.62毫米口徑可以照顧到那些用慣了AK-47的用戶，而北約口徑卡拉什尼科夫突擊步槍則可以有效打入那些傳統上使用西方輕武器的國家的市場。有意思的是，在新槍的定型實驗中，俄羅斯工程人員很不情願的承認了這樣壹個事實：發射北約口徑彈藥的AK-101和AK-102的彈道性能要優於發射5.45×39毫米彈的AK-104和AK-105。首先，5.56毫米槍彈的藥筒比5.45毫米長了6毫米，可容納更多的推進藥，提供的火藥推力大了20%；第二，5.56北約彈的品質(推進劑、底火和彈頭)都要比俄羅斯制造的5.45毫米槍彈好；在幾何尺寸上更長的北約槍彈，加上彈體和彈頭之間最小的加工公差，使得它擁有更好的射擊精度。實驗結果是，命中概率方面，AK-101要比AK-74M高出22-23%。