2007年，井柏然獲得《加油好男兒》選秀比賽的全國總冠軍而出道[2] ，並與華誼兄弟時代文化經紀有限公司簽約[3] 。2008年，參演電視劇《女孩沖沖沖》，首次擔任電視劇男壹號[4] 。2010年，憑借首部電影作品《全城熱戀》獲得第17屆北京大學生電影節“最佳新人”獎，[5] 並獲提名第30屆香港電影金像獎”最佳新演員”獎。[6] 2013年因主演鄭曉龍導演的電視劇《新編輯部故事》中的何澈澈壹角而受到廣大觀眾喜愛，隨後在《失戀33天》團隊打造的電影《等風來》中擔綱男壹號。2014年參演《黃飛鴻之英雄有夢》和《失孤》等電影。
2015年主演的穿越偶像周播劇《相愛穿梭千年》2月在湖南衛視播出，使他受到廣泛關註。
2007年井柏然參加《加油！好男兒》並獲得全國冠軍從而進入娛樂圈，簽約 華誼兄弟和付辛博以BoBo組合形式出道，於10月15日發行首張EP《光榮》，同名主打歌獲得Music Radio中國TOP排行榜金曲獎等獎項，BoBo組合獲得新浪網絡盛典年度人氣組合、BQ年度優質偶像等獎項。[7-10]
2008年4月27日發行首張專輯《世界之大》，獲得第八屆全球華語歌曲排行榜最受歡迎組合獎[11-12] ；同年井柏然參演電視劇《女孩沖沖沖》，飾演男壹號井小喬，並客串周迅主演電影《李米的猜想》。[13]
2009年主演電視劇《青春進行時》，井柏然飾演井寶。[14] 第壹次觸電大熒幕主演《全城熱戀》，飾演小方壹角。[15] 2010年憑借電影作品《全城熱戀》獲第17屆北京大學生電影節“最佳新人獎”並入圍第30屆香港電影金像獎最佳新演員。
2010年正式加盟種子音樂[16] ，2011年6月發行首張個人音樂專輯《井柏然首張同名專輯》，新碟銷售火熱 “井式情歌”日點擊超20萬，取得臺灣G-music25周銷售榜冠軍[17-19] 並在內地取得七榜冠軍[20] ，還獲得“全球流行音樂金榜”年度最佳新人銀獎 。
2011年主演《全球熱戀》上映，飾演聞風。[21]
2012年主演電影《影子愛人》《消失的子彈》和《血滴子》接連上映，分別飾演畢達、小伍和侯佳十三。[22-27]
2013年主演鄭曉龍導演的喜劇《新編輯部故事》播出，井柏然飾演何澈澈壹角，12月其擔任男壹號電影《等風來》正式上映，該電影改編自金馬獎編劇鮑鯨鯨同名小說等風來。[28-29]
2013年出演接連主演電影《黃飛鴻之英雄 有夢》、《三城記》。[30-31]
2014年3月出演電影《失孤》。[32] 11月主演偶像劇《相愛穿梭千年》，劇中大展壹派謙謙君子的溫潤氣質飾演西漢士大夫“公明”穿梭時空[33] 。
2015年2月主演電影《捉妖記》。[34] 2015年3月27日，參加電影《捉妖記》在京發布會。[35]