古有名言，書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。但同樣，古人也說百無壹用是書生，那麽古人的這種想法應該是與歷史背景和政治經濟條件有關的。
首先，中國在很長壹段時間內都處於農耕經濟十分發達的年代，中國的絕大部分人都是農民，而對於農民來說，家中的壯勞動力才是最重要的，壹個農村家庭是很難培養出政界的人才的。
因此，對於古人來講，讀書不如種地。百無壹用是書生或許說的就是這些書生們雖然讀書很優秀，可是短時間內卻不能將這些知識變成糧食。那麽，對於需要養家糊口的男人來講，讀書就是沒用的。
說百無壹用是書生，還有壹種原因是很多讀書人思想都比較固執，不會融會貫通。因為我們都知道有知識變成實踐還是需要壹定過程的，有很多理論性的東西，雖然學會了，但是用到實踐中卻很難達到理想效果，所以古人說百無壹用是書生，也許是在諷刺那些固守課本，不會靈活運用的人。
其實讀書最重要的作用就是通過讀書，使自己的生活過得更好，因此，不僅要會讀書，還要會實踐，否則讀書就沒有用了。而古代很多人似乎不明白這個道理。
因此，雖然他們口中說著之乎者也，但對實際生活似乎沒有什麽太大的作用，雖然讀了很多書，卻不能讓自己的家人吃飽穿暖，並且似乎古代的書生都成為了窮人的代名詞。