這部紀錄片通過對京劇大師譚新陪的＜定軍山＞的演出拍攝，完成了電影的紀錄功能．多年以來，提起＜定軍山＞總是把它和故事片聯系在壹起，忽視了它存在的另壹面．
定軍山的出現呈現出影像藝術與中國傳統文化的復雜聯系．從題材上看，選擇定軍山作為第壹部電影拍攝可以讓我們看到中國人獨特的觀影方式，周寧在＜比較戲劇學＞中稱京劇呈現的是壹種以敘事語言代替展示語言的話語表達方式，它強調的是劇作家 演員 觀眾之間的外交流系統，這種話語表達方式不以展現真實的戲劇情境為滿足，因此，對於觀眾而言，戲劇故事往往借助演員的口說書，而期肢體動作確實與故事無關的舞蹈化表現，因此觀眾看的是表演，聽的是戲．正是這種特殊的看和聽的關系，影響到中國紀錄片的發展，中國紀錄片從上個世紀五十年代的電影紀錄片到八十年代的話說系列，其表現形式均是畫面解說式的，這種畫面解說式的紀錄片呈現的就是壹種解說與畫面關系並不密切的復雜世界，但過去我們在評價它們的時候，均認為這是受到蘇聯電影”形象化政論”的影響，但卻忽視了紀錄片與中國傳統文化的聯系，不明白這點，就不能解釋為什麽當年的＜話說長江＞＜話說運河＞能夠產生那樣大的轟動效應．
＜定軍山＞是壹個開端，中國紀錄片與中國文化的壹切聯系都應該從這裏開始．