第壹屆
地點：英國倫敦
會期：1851年5月1日——1851年10月11日
名稱：倫敦萬國工業產品大博覽會
第壹屆真正意義上的世博會是1851年在英國倫敦舉辦的。
維多利亞時代是英國的鼎盛時期，工業革命的完成使英國成為歐洲的頭號強國，殖民主義的擴張使英國自詡為“日不落帝國”，因為強大而帶來的巨大號召力使英國成功地舉辦了這次盛會。
由艾爾伯特親王領銜的壹個特別委員會指定著名的海德公園作為博覽會場地，用招標形式建造的大型展館長490米，寬117米，高33米，巨大的鋼框架被81000平方米的玻璃完全覆蓋，顯得壯麗輝煌，後人將此稱為“水晶宮”。
第壹屆世界博覽會在熱鬧非凡的氣氛中開幕，在占地9.6萬平方米的展區中，展覽用的桌子總長約有13公裏，在23個星期的展覽期間，有630萬人進行了參觀。
倫敦世博會上約有18000名商人展出了他們帶來的約10萬件產品。
這些展出品中包括了壹塊24噸重的煤塊，壹顆來自印度的大金鋼鉆，還有壹頭標本大象，而蒸汽機、農業機械、紡織機械則向參觀者展示了現代工業的發展和人類煥發出的無限想象力。
組委會為5000多位參展商頒了獎，其中中國送展的絲綢、旗袍、茶葉等獲得了各種不同的獎項。
倫敦世博會的巨大成功，不僅體現在630萬的參觀者和18.6萬英鎊的盈利，更重要的是英國由此獲得了巨大的聲譽，而英國人民則得到了兩座博物館：倫敦世博會為英國奠定了兩個博物館的展品基礎——艾爾伯特博物館和坎星頓科學技術博物館，這種做法成了以後歷屆世博會的優良傳統。