真正在影視作品中將喪屍文化定型並發揚光大的是美國導演喬治·羅梅羅於1968年攝制的電影《活死人之夜》（Dawn of The Dead），此後喪屍這壹新生怪形在各式各樣的恐怖或奇幻類小說、電影、電玩、角色扮演遊戲中多次的登場，他們通常被描述為無心智、移動遲緩、爛的屍體，有著對活人血肉極度的渴望。喪屍的成因千奇百怪，除了之前所述疾病造成，還有輻射感染死者的腦部、邪惡的法術、外星人、藥物、心電感應控制或植入腦部的控制裝置。在許多作品中，喪屍是壹種不斷散播的傳染現象，通常是藉由抓或咬傷來傳染，受害者通常會瀕死，死後會轉化為喪屍。根據這些定義可以判斷出，熱門美劇《行屍走肉》（The Walking Dead）中出現的物種其實應該被是“喪屍”，而不是人們常說的“僵屍”。
寄生喪屍：在絕大部分影視作品中出現的都是寄生類的喪屍，而寄生喪屍也分為：病毒喪屍和生物喪屍兩類。其中以病毒喪屍為最主要的群體。病毒通常通過外傷入侵人體以及掌管大腦機能，所以病毒喪屍的智力都相當低下，行動速度也極其緩慢。
第壹，病毒喪屍。他們通常是被病毒寄生，病毒能改造被寄生物，全面接管人體神經系統使人腦死亡，所以當人喪屍化時人已經死亡，不再具備人的感情。病毒大量繁殖於人體內需要大量能量，所以被寄生者有很強烈的進食欲望，他們生命頑強，因為他們身體只有兩個器官在運行：大腦神經元和心臟，都由病毒控制。他們擁有很強的感染能力。這類喪屍是最常見的。移動緩慢，喜歡結群，擁有動物的本能和很驚人的撕咬力。由於新陳代謝十分快，所以必須要不停的吃碳基生物（即地球生物）來保持自己體力，如果長時間沒有補充食物，他們就會休眠，如死去壹般。（例如：《行屍走肉》、《生化危機》等）
第二，生物喪屍。他們與病毒喪屍壹樣，但是他們不具有感染能力。因為他們是被壹些寄生生物寄生而成為喪屍，而傳播的是這些寄生生物，而這些喪屍本身是不具有感染性的。比如壹些外星物種，變異物種等等。
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