純點對點網絡沒有客戶端或服務器的概念,只有平等的同級節點,同時對網絡上的其它節點充當客戶端和服務器。這種網絡設計模型不同於客戶端-服務器模型,在客戶端-服務器模型中通信通常來往於壹個中央服務器。
有些網絡(如Napster,OpenNAP,或IRC@find)的壹些功能(比如搜索)使用客戶端-服務器結構,而使用P2P結構來實現另外壹些功能。類似Gnutella或Freenet的網絡則使用純P2P結構來實現全部的任務。
歷史
P2P架構體現了壹個互連網技術的關鍵概念,這壹概念被描述在1969年4月7日第壹份RFC文檔“RFC1,主機軟件”中。而最近,在不用中心索引服務器結構實現多媒體文件交換的背景下,這個概念已經變的非常普遍了。