ECU在汽車中是指車載電腦。
車載電腦是專門針對汽車特殊運行環境及電器電路特點開發的具有抗高溫、抗塵、抗震功能並能與汽車電子電路相融合的專用汽車信息化產品，壹種高度集成化的車用多媒體娛樂信息中心。
能實現所有家用電腦功能，支持車內上網、影音娛樂、衛星定位、語音導航、遊戲、電話等功能，同時也能實現可視倒車，故障檢測等特定功能。其主要功能包括車載全能多媒體娛樂，GPS衛星導航，對汽車信息和故障專業診斷，移動性的辦公與行業應用。
發展歷程
九十年代初國外提出了智能交通系統（即ITS）的概念，智能車輛（IV）是智能交 通系統的重要組成部分。IV技術包含了計算機、移動通訊、自動控制等使車輛更具舒適性、娛樂性、安全性、方便性的多項技術，而基於PC平臺的汽車信息化是實現IV技術的基礎和必要條件。